纪家大院 - 北马保存最好私人宅院
槟州威南爪夷（Jawi），又称双溪峇甲（Sungai Bakap），一个以潮州人占多数的市镇，有“潮州城”之称。提起爪夷这个地方，许多人的脑海中会浮现菜粿等著名潮州美食，却可能已遗忘曾经为爪夷创造辉煌历史的纪家。
在爪夷这座“潮洲城”的大路旁，隐藏一座超过150年历史，弥漫满清朝代气息和保留珍贵史记的私人宅院“纪家大院”，它是爪夷市镇开埠人兼发展者纪来发的“大厝”，他传奇性的事迹，迄今仍是爪夷人津津乐道的话题。
根据纪来发后裔说法，许佬合当时问人，那位逃跑的年轻人是谁？因为纪来发在逃跑时脚踩木板的声音很响亮，这是许佬合看上纪来发，最终把唯一的女儿许配给他。当时的吉辇河并不是太宽，河中若有物体助力，可以一跃跳过对岸，尤其据说纪来发是因为惊吓而“逃跑”，根本没有多余思考就往河中跃去。
1872年，纪来发靠种植甘蔗兼经营糖制造业而发迹，创设纪宝发公司，曾垄断爪夷镇产业，也是马来亚北部大地主之一。他与刘光名、陈亚苞合力发展爪夷。也为英殖民政府忠勤服务，英政府曾经授其“杖爵”显示他身份权威。当年港脚有一个简陋的火车站，纪来发要坐火车时，只要在火车轨旁远远高举“官杖”，火车无论有没有到站都会特地停下来让他上车。纪来发曾经捐钱给中国清朝政府抗战鸦片，并在光绪年间受到卸赐牌匾和封官朝议大夫，官居四品。1890年华人参事局成立时，他受委为成员之一，代表潮州人利益。纪来发坚持落叶必须归根，要死后归葬故国，身故后，由子孙将其运回家乡安葬。
纪家大院为旧式中国传统建筑群，称之为“大厝”。宅院由两座建筑物组成。一进门第一座建筑物是会客厅，壁上悬挂满清时代的诗画，以及每一道通往后面祖先祭堂的木门上刻满“朱柏卢500句治家格言”。客厅后面为天井，过了天井就是祭堂，供奉先人灵牌，四壁悬挂赞词匾牌、卷轴等，最引人注目的是4幅色彩鲜艳的巨人画像，即“大厝”修建者纪来发、妻许美玉及纪父和纪母画像，皆穿清代袍服。另一处是家族寓所，位于祭堂后面建了六间厝“朝议第”，是来发为6位儿子德泰、德贵、德攀、德高、德成、德龙和家眷所建。同时他也在建筑旁兴建两间房子，供女儿女婿居住。
当年纪来发建“大厝”时，所有建设材料都是从中国运来从港脚码头上岸，当时纪来发在港脚有较甘庶制糖工厂。纪来发有自己一套治家方式保留至今，对教育纪氏后裔、处理财产起过很大作用，其产业目前由6个儿子的后裔共管。纪氏历代大多受英文教育，学有所成，均为人好善，乐于排难解纷，故得政府当局所器重， 多委为太平局绅，及议员等职。纪来发的内孙纪合贺曾经受封为太平局绅，1948年还受委为槟州殖民地议会非官方议员。第4代后裔纪永进曾是60年代槟州的太平局绅、州议会行政议员及第4代后裔纪碧真也曾任槟州行政议员。创始于一九二六年的崇光华文小学，也该归功于纪氏家族。纪德泰，纪合锦太平局绅等人，都曾任该校董事多年， 捐巨资办学，造福后代。
可惜城镇的急速发展，令这座有丰富历史价值的民间私人宅邸，逐渐地被人遗忘。如果现在再不重视起来，将来它或会不知不觉地消失。
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