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祖沖之(西元429~500)─名聞全球的數學家

祖沖之是中國偉大的數學家和天文學家。祖沖之出生於南北朝,他的家庭是司掌曆法的世家,從小在父親的教育之下,奠定了 祖沖之天文和數學的基礎。祖沖之在數學上最大的成就首推圓周率的計算,他承襲劉徵使用的割圓術,將π值準確算到小數點 第六位,即得3.1415926<π<3.1415927,領先西方國家近1000年的水準。祖沖之對天文曆法下了許多功夫,後來編製著名的「 大明曆」;他對機械方面也很有研究,曾復原了「指南車」,還創造了「千里船」。為了紀念祖沖之在天文曆算和數學的偉大 成就,地球上有個地方以他的名字命名呢!