Formada per l'escorça i part del mantell superior, arriba a tenir un gruix de 300 km sota les cadenes muntanyoses i a uns 100 km en les zones més planes del continent. En aquest punt l'escorça té de 5-10 km i compost principalment per roques més denses, més màfiques, com el basalt, la diorita i el gabre.
Constituïda per escorça oceànica i part del mantell superior. Té un gruix de menys de 100 km a les zones més antigues dels oceans, i de menys de 20 km a les zones més joves dels oceans. L'escorça fa de 30 a 50 km i majoritàriament compost per roques menys denses i més fèlsiques, com el granit.