É um conjunto de serviços educacionais oferecidos simultaneamente ou para complementar à educação formal. Possibilita ofertar educação para pessoas que talvez nunca tiveram a oportunidade de ingressar no sistema de educação, mas também promove inúmeras oportunidades para aquelas que estão em processo de aprendizagem formal ou até mesmo para aquelas que abandonaram a educação formal em alguma fase de aprendizagem.

Pode ser realizada através de centros de educação privada ou pública, centros de educação profissionalizante, ONGs, entidades filantrópicas, bibliotecas, museus, clubes, através do sistema de educação à distância entre outras.

"Não há saber mais ou saber menos: há saberes diferentes."

Paulo Freire