Il principale processo fisico che ha portato alla formazione delle galassie è la conversione del gas in stelle.

Molto di questo gas è composto da idrogeno neutro (HI), che è osservabile nelle onde radio, alla lunghezza d'onda di 21 cm. Osservare HI è uno degli obiettivi dello Square Kilometre Array (SKA), un progetto internazionale per costruire il più grande radiotelescopio mai esistito.

Il progetto ESKAPE-HI, coordinato da Leslie Hunt e in collaborazione con il ricercatore Crescenzo Tortora dell'INAF Osservatorio Astrofisico di Arcetri, ha lo scopo di prevedere le osservazioni di HI che verranno effettuate dallo SKA.