In ogni momento nella nostra Galassia si stanno formando nuovi sistemi planetari.
I pianeti si formano all'interno di strutture simili a dischi composti di gas e polveri fredde che orbitano intorno alle proto-stelle. Grazie al radiointerferometro ALMA, situato nel deserto di Atacama in Cile, è possibile osservare e studiare le regioni di formazione planetaria. Nell’immagine, il sistema protoplanetario HD169142 (a circa 400 anni luce dalla terra) proprio come lo vede ALMA, all’interno del quale si stanno formando due pianeti giganti (simili a Giove) alla distanza di 18 e 50 unità astronomiche.