Manel Esteller

(San Baudillo de Llobregat, 1068) és director del programa d’Epigenètica i Biología del Càncer de l’Institut d’Investigació Biomèdica de Bellvitge (IDIBELL), professor d’investigació ICREA (Institució Catalana d’Investigació i Estudis Avançats) i professor asociat de la Universitat de Barcelona. Abans de la seva incorporació a l‘ IDIBELL, Esteller va liderar el Laboratori d’Epigenètica del Càncer del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO).

Nascut a San Baudillo de Llobregat l’any 1968, Manel Esteller és un referent internacional a l’àmbit de l’epigenètica. Es va licenciar en medicina a la Universitat de Barcelona l’any 1992, on es va doctorar al 1996 amb un treball sobre la genètica molecular del carcinoma d’endometri. De l’any 1997 al 2001 va fer els estudis posdoctorals en la Johns Hopkins University (Baltimore, Estats Units), on va estudiar la relació entre la metilació de l’ADN i el càncer. De fet, el seu treball ha estat decissiu per demostrar que tots els tumors humans tenen en comú una alteració química concreta: la hipermetilació dels gens supresors de tumors.

Esteller es autor de más de 200 artícles científics i editor de vàries publicacions de rellevància internacional. Ha guanyat numbrosos premis, un dels quals ha estat el Premi de la Reunió de la cumbre Mundial de la Salut i Premi Pfizer a la Innovació en la Investigació Biomèdica, que va rebre el mes d’octubre de 2010. Actualment ostenta el càrrec de president de l’Epigenetics Society.

Les seves aportacions, contribueixen a demostrar la importància de factors externs en la modificació directa de gens amb efectes per a la seva regulació. A més a més, va supusar la base per a l’aprobació recent d’alguns fàrmacs antitumorals i obre el camí per a conèixer l’epigenoma humà, un projecte internacional en el que Esteller ocupa un paper rellevant.

Al 2011 se le concedeix el Premi Nacional de Genètica atorgat per la seva excelent labor investigadora. Els resultats de les seves investigacions pre-clíniques estan contribuint al desenvolupament de nous fàrmacs per al tractament del càncer. Al gener de 2012, rep el I Premio Nacional de Investigación en Cáncer «Doctores Diz Pintado»