Encelado può ospitare microrganismi!

Grazie al metano la vita su Encelado è possibile

di Vittoria Del Buono

Encelado è un satellite naturale di Saturno, scoperto il 28 agosto 1789 da William Herschel. 

Negli ultimi anni i dati rilevati dalla sonda Nasa Cassini hanno indicato la presenza, sul satellite, di un oceano liquido posto tra il guscio di ghiaccio esterno e la roccia interna. 

Sulla superficie di Encelado sono presenti enormi pennacchi d’acqua, simili a geyser, cioè potenti getti di acqua calda mista a vapore che escono periodicamente da sorgenti termali. 

Le analisi della sonda ci dicono che nella composizione di questi pennacchi è presente una buona percentuale di metano, che potrebbe essere compatibile con la vita microbica, ma ancora non si sa se Encelado sia abitata.

Fonti

• Wired