Con l'atmosfera quasi assente, la temperatura sulla superficie del pianeta all'equatore passa da -180° C nella zona d'ombra, ai 450° C quando illuminata dal Sole.
Il 20 ottobre 2018 è avvenuto il lancio, da parte dell'ESA, della missione spaziale BepiColombo, così battezzata in onore dello scienziato, matematico e ingegnere italiano Giuseppe Colombo (1920-1984). Dopo un viaggio di 7 anni, nel 2025, due moduli (uno Europeo e l'altro Giapponese) entreranno nell'orbita del pianeta per studiarlo come mai nessuno prima.
Finché non si è accettato che fosse il Sole il centro del S.S. e non la Terra, il moto apparente di Mercurio era un enigma irrisolvibile; Visto dal nostro pianeta, infatti, l'orbita di Mercurio sembra addirittura "tornare indietro" (moto retrogrado).