Ordine: Fagales

Famiglia: Betulaceae

Genere: Corylus

Specie: Corylus avellana L.

Nome italiano: Nocciolo comune

L'epiteto del genere deriva dal greco antico κόρυς córys (= elmo), forse per la forma della cupula.

L'epiteto della specie deriva dal latino avellana (= proveniente da Abella), nome latino di Avella Vecchia (AV), città della Campania a nord di Nola, anticamente rinomata per le sue nocciole (nux abellana o avellana in Plinio).

Arbusto alto 3-4 metri, ma talvolta anche alberello alto fino a 10 metri, con ramificazione alta e chiome densa. I rami sono eretti, allungati e flessibili. I rametti giovani sono color ocra, villosi perché dotati di  brevi rigidi peli ghiandolosi di colore bianco o rossiccio. I rami adulti presentano una corteccia bruna scura, lucida, che spesso si desquama in senso longitudinale ed è diffusamente provvista di lenticelle.  

Le foglie sono alterne, tondeggianti, acuminate all'apice, con margine a doppia dentatura e nervature pennate ben evidenti, provviste di peluria nella pagina inferiore. Il colore è verde intenso nella pagina superiore, un po' ruvida, mentre è più chiaro ed opaco nella inferiore. Il picciolo è breve e tomentoso.

I fiori maschili (immagine in alto) sono raggruppati in amenti penduli; sono di color giallastro, ricchi di polline che si diffonde ad opera del vento (diffusione anemofila).  I fiori femminili (immagine in basso) sono presenti sulla stessa pianta e sono poco appariscenti, a forma di gemma, provvisti di un breve ciuffetto di stimmi color rosso vivo. La fioritura avviene da (dicembre) gennaio a marzo , a seconda dell’andamento stagionale. 

I frutti sono notissimi, le nocciole. Si tratta di grossi acheni racchiusi in un pericarpo legnoso di colore marroncino, eduli. Sono circondati quasi interamente da un involucro fogliaceo (chiamato cupola), dentato o irregolarmente frastagliato. Maturano in estate avanzata.