Az élelmiszer-gazdaság feladata az élelmiszerigények kielégítése, élelmiszeripari alapanyagok és élelmiszerek termelése. Fontos szerepet tölt be a külkereskedelemben, egyes országrészekben a népesség jelentős százalékát foglalkoztatja, és hozzájárul a vidékfejlesztéshez is. A mezőgazdaság hazánkban a foglalkoztatottak 4,5%-ának ad munkát.
A gazdák pályázhatnak az Európai Unió mezőgazdasági támogatásaira, termékeiket értékesíthetik az uniós piacon is. Ugyanakkor bizonyos termékek esetében az EU más országok gazdáit támogatta, ami kedvezőtlenül hatott egyes termények termelésére. A magyar élelmiszer-gazdaság árucikkeinek fő vásárlója Németország.