Észak- és Dél-Amerika szerkezeti felépítése sok hasonlóságot mutat. Nyugati peremükön a Pacifikus-hegységrendszer gyűrt vonulatai magasodnak. Északi és keleti területeiken ősföldeket és felszabdalódott hegysorokat találunk, a középső részüket pedig folyók által feltöltött síkságok uralják.