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【論語．八佾】
子夏問曰：「『巧笑倩兮，美目盼兮，素以為絢兮。』何謂也？」子曰：「繪事後素。」曰：「禮後乎？」子曰：「起予者商也，始可與言詩已矣。」
【消文】
﹝朱注﹞
孔子的學生子夏請問老師：「詩經中說：『有位女子笑起來多麼地巧妙，眼睛動起來，多麼地靈活傳神，這是美好的質地，再加上文采的修飾呀！』這三句詩有何含義？」孔子回答說：「就像繪畫時，先有了粉白的畫布，之後再彩繪各種顏色。」子夏聽了以後，有所領悟的說：「先有忠信為本質，之後禮節的學習才能落實嗎？」孔子肯定的說：「商啊！真能發明我的意思，從現在起，可以和你談論詩了！」
﹝鄭注﹞
子夏請問老師：「『美好的笑容美麗動人啊，美麗的眼睛黑白分明啊，擦上白色的粉會更漂亮啊。』這句話怎麼解釋？」孔子說：「繪畫時先繪布眾色之後，最後飾以素（白）色（以鉤勒、分間眾色）。」子夏說：「禮後（於美人倩盼的本質）乎？」孔子說：「能夠啟發我思想的是子夏啊，現在可以和你談論《詩經》了。」
【釋義】
「『巧笑倩兮，美目盼兮，素以為絢兮』，何謂也？」「倩」是巧笑的樣子，笑得很美好；「盼」是眼睛活動的樣子，黑白分明、靈活而傳神。「巧笑倩兮，美目盼兮。」這一笑一盼，正讚歎女子非常美妙！指的是「巧笑倩兮，美目盼兮」的女子，嘴巴和眼睛本來就長得很好看。她的巧笑浮上了嘴角，眼睛隨著盼動起來，女子顯得更加美麗呀！
這句著名的詩句，出自《詩經．衞風．碩人》。莊姜，姜姓，齊莊公的嫡女，齊桓公的姑姑，衛莊公的夫人，然而與衛莊公成婚後卻沒有子嗣。莊姜十分美麗，是最早出現在《詩經》裡的一位美人，衛國人為她做了《碩人》一詩來讚美她。
詩中「手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤ㄑ一ㄡˊ蠐ㄑ一ˊ，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮」一句，是中文詩歌中描述美人形貌的經典之作，清代學者方玉潤評價「千古頌美人者，無出『巧笑倩兮，美目盼兮』二語」，此詩奠定了後來描述女性之美作品的基礎，千古美人皆離不開莊姜的影子，包含《孔雀東南飛》、《洛神賦》中的甄洛、楊玉環等。
然而南宋朱熹與東漢鄭玄兩位經學大師，對於本章其他的部分，釋義頗有分歧，差別在於「絢」、「繪」、「後」、「素」等字的詮釋。以下試以一簡單整理呈現歧異：
子曰：「繪事後素。」孔子舉出繪畫來說明。「素」指的是白地，也就是作畫之前，先準備白色質地的畫布，再用各種顏色彩繪在白布上。孔子只舉出繪畫的事來答覆子夏，並未說明詩句裡的含義，這是孔子善於教導，希望子夏有所領悟！
「禮後乎？」子夏若有所悟地說：「像『禮儀』就是後來的修飾吧！」禮記禮器篇說：「甘受和，白受采，忠信之人可以學禮。」中藥分為五味，其中「甘」是甜味，任何病都可以加甘草，它可以調和眾味。繪畫時白色是根本，染黑就變黑，染紅就變紅。忠信之人才能學禮有成。反之，不忠不信的人，學禮徒具形式而已，怎能有益？
「起予者商也！始可與言詩已矣。」「起」是發明的意思。「予」是我的意思。「商」是子夏的名。學詩要有悟性，孔子善教，而子夏善學，能領悟出言外之意，使自己在通往文質彬彬、君子之道的路途上，又邁進一步。從經文的一問一答，體現孔門生動及富於啟發的教學現場。
子夏針對《詩經》詩句所描述的美提出疑問，而孔子則承接詩句的比喻作出回應，其中更多的是對於學生的啟發、引導，而非裁決式的「是」或「錯」，並且稱讚子夏達到可與老師言詩的水準。
「善思之人」，常常會將複雜的思考過程和思想收穫，排列成環環相扣的連環提問，在前節得到印證後，便續出後節，使求證更加深入。從這個角度觀之，這場問答實由學生而非老師主導，或者說學生發問前的思考，或許已經先走向老師的思想之外。當然，結論正確與否，還要回到老師這裡求證。恰恰就是子夏這種先行出發、問題興於詩而指向禮，中間借助了「善教之人」孔子搭建的「繪事後素」跳板，而直達終點的思維路徑，產生了「我就在這裡等著你」的師生默契，令孔子由衷地讚歎。由此觀之，經學大師們對於文義見解的分歧，也無損於這一場師生契合的動人絕唱了。
【事例】
莊子天運篇提到，古代有一位絕色美女西施，從小患有心病，一痛起來就捧著心，皺起眉頭，更增添一分讓人憐愛的美。而同村的東施長得很醜，也仿效起西施捧心蹙眉的樣子，想讓自己增加幾分的美感。結果村裡富有的人見了東施，趕快緊閉門戶，不敢出門，怕再見到東施極醜的怪模樣；貧窮的人房屋簡陋、圍牆低矮，很容易看到東施，也紛紛帶著妻兒離開村子。這就是「東施效顰」的典故。正告訴我們：如果缺乏美好的本質，光靠外表的模仿，結果也是枉然啦！
本篇文字錄自王明泉老師《論語簡說》
【影片】
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