ambient@

La evolución de la Red Española de Reservas de la Biosfera constituye una historia de éxito que coincide con los cuarenta años de democracia. Por este motivo he aceptado con gusto el encargo de incluir esta perspectiva en el número de Ambienta que realiza un balance sobre lo conseguido desde la constitución del 78. Dos historias paralelas, un país que recupera su andadura democrática, se apunta con decisión a un Programa Internacional (el MaB) muy reciente que proponía una mirada nueva sobre los valores del territorio y los espacios a proteger. De alguna manera el MaB y las Reservas de la Biosfera facilitaron un reencuentro con el carácter complejo, diverso y profundamente humanizado de la naturaleza en España, con un sentido de defensa del patrimonio. Tuve la ocasión de colaborar con el comité MaB de España y sus programas internacionales en una etapa bastante inicial; su presidente era entonces Emilio Fernández-Galiano, un comité reducido con una presencia importante de científicos y pude participar en estudios sirvieron para declarar posteriormente alguna de las Reservas de la Biosfera de las primeras fases.   

El tercer CMRB se realiza en Madrid en 2008. La importancia de nuestro país para los objetivos del Programa MaB  en términos cuantitativos es indudable. ¿Estamos aprovechando de forma efectiva este importante logro? ¿Podemos mejorar la proyección y alcance de las  enseñanzas derivadas de administrar tan importante número de reservas? ¿Cuál es  la posición y liderazgo de España en los temas sectoriales y en los territorios que nos son más afines, en especial Iberoamérica, el Mediterráneo, las islas y zonas costeras?

Entre las razones que explican el buen desempeño de nuestro país respecto a la declaración de RB durante este periodo, se incluyen un decidido impulso inicial, una gestión posterior eficaz y positiva y el prestigio de España, el Mediterráneo e Iberoamérica como espacios cuya naturaleza y paisaje son una consecuencia clara de la interacción entre naturaleza, la historia y la sociedad actual, en especial las comunidades humanas más implicadas en el aprovechamiento directo de los recursos.

Exploraremos a continuación algunos aspectos clave para situarnos en la tesitura actual de las RB en España y apuntar las posibles direcciones del cambio, como  respuesta a  los mandatos de UNESCO y Programa MaB, en particular el Plan de Acción para la Red Mundial de Reservas aprobado en 2016 en Lima.

El hecho de que las Reservas de la Biosfera tengan su origen en UNESCO (Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) explica que desde el principio las RB representasen una alternativa, complementaria, de otras figuras de conservación (Parques Nacionales, algunos Parques Naturales, LIC, etc.) que planteaban la exclusión más estricta de los usos humanos. Como señala Gonzalo Halffter (2011), presidente en varias ocasiones del Consejo Internacional de Coordinación del Programa MAB-UNESCO, las RB corresponden a un concepto creado, discutido y modificado por científicos. Persiguen la conservación de especies y ecosistemas, pero integran el papel de las personas en la configuración del nuevo tipo de biodiversidad con el que convivimos (la biosfera humanizada, los paisajes y hábitats que son consecuencia de la creatividad humana).

Según el mencionado autor, la intención de las RB en su primera versión (la de 1974) fue crear una red internacional de áreas protegidas que conservasen el germoplasma –especies- bajo un enfoque sistémico que privilegiase la investigación científica, es decir considerando a los ecosistemas como unidades de referencia y expresión de la biodiversidad.

Esta visión fue la dominante en la Primera Conferencia Internacional sobre reservas de la biosfera, celebrada  en Minsk (Bielorrusia) en 1983. Allí se planteó la controversia entre por un lado un modelo de reserva tipo parque (de hecho las primeras RB en EEUU y Rusia, simplemente aplicaron la etiqueta de RB a Parques Naciones ya establecidos, algo parecido ocurrió en España, al coincidir las primeras con espacios naturales muy relevantes: Grazalema, Ordesa-Viñamala en 1977; el Montseny, Doñana en 1978) y otro más flexible y abierto cuyo énfasis se situaba en la participación local y regional.

En la Conferencia de Sevilla, 1995, doce años más tarde, la situación era ya muy distinta. Había sido publicado el informe de Naciones Unidas Nuestro Futuro Común (Brundtland, 1987) en el que por primera vez se plantea el concepto de desarrollo sostenible y celebrada la Conferencia de Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo (Río, 1992) con los Convenios sobre Diversidad Biológica y Cambio Climático. Los principales objetivos del primero fueron la conservación de la biodiversidad, el uso sostenible de sus componentes y una distribución justa y equitativa de los beneficios derivados de la explotación de los recursos genéticos.

A partir de la Conferencia de Sevilla, la participación y las necesidades de las poblaciones locales, la investigación para el desarrollo sostenible y la restauración de la biodiversidad en áreas degradadas, quedaron totalmente incorporadas a los objetivos de las RB. La Estrategia de Sevilla se centró en un desarrollo sostenible que incluía la calidad del medio ambiente, la riqueza de especies y una mayor equidad social, incluyendo el papel de los usos tradicionales de las comunidades locales. Buscaba promover simultáneamente la conservación y el desarrollo.

Se incorpora ya como una necesidad acuciante el que las RB mantengan su población rural activa y deban ser gestionadas con una planificación flexible que incluya junto a un área de protección más estricta (núcleo, para la investigación sobre conservación de especies y biodiversidad silvestre) y otras que conecten con el territorio periférico (de amortiguación, de transición), que también debe verse beneficiado por la actividad de la Reserva. Las fronteras marcadas no deberían existir, se apunta hacia una estrategia horizontal de conservación de la naturaleza, basada en los usos humanos, con los distintos sectores de actividad económica entreverados con criterios de conservación, frente a planteamientos verticales propios de otro tipo de espacios protegidos. Las dimensiones social, cultural y ética del desarrollo son incorporadas en la estrategia de Sevilla; cada reserva debería verse como “un pacto” entre las comunidades locales y la sociedad en su conjunto, representada por sus gobiernos. 

El Plan de Acción de Lima es la principal referencia actual respecto a los objetivos de las RB. Fue aprobado durante el Cuarto Congreso Mundial de Reservas de Biosfera (2016) junto con la Estrategia MaB 2015-25.

Según la declaración inicial de la Estrategia, se recupera la importancia de la investigación en las RB y la necesidad de comunicar la información: “el Programa MAB aprovechará lo aprendido gracias a la formación y la ciencia en sostenibilidad y utilizará métodos modernos, abiertos y transparentes para comunicar y compartir la información”. Mantiene el papel demostrativo de las RB como espacios ejemplares donde ensayar experiencias de sostenibilidad: “Un objetivo clave será garantizar que la Red Mundial de Reservas de Biosfera (RMRB) consista en modelos eficaces para el desarrollo sostenible, mejorando la gobernanza, la colaboración y la creación de relaciones dentro del MAB y la RMRB, desarrollando colaboraciones externas eficaces para garantizar la viabilidad a largo plazo de la Reserva”.  Trata de  garantizar una cierta homogeneidad en los enfoques y procedimientos, de forma que sea posible la comparación e intercambio de resultados, así como la  evaluación sistemática de los avances en función de los objetivos de las Reservas: “ implantando un proceso de revisión periódica que garantice que todos los integrantes de la red (RMRB) se adhieran a sus criterios”.

Reclama también el apoyo a los estados por parte del Programa MaB: “La Estrategia del MAB prevé que, en los próximos 10 años, el Programa concentre su apoyo a los Estados miembros y partes interesadas en la conservación de la biodiversidad, la restauración y la mejora de los servicios de los ecosistemas, el fomento del uso sostenible de los recursos naturales, la contribución a una sociedad sostenible, sana e igualitaria, a una economía y un conjunto de asentamientos humanos prósperos en armonía con la biosfera, la facilitación de la biodiversidad, la ciencia, la formación para el desarrollo sostenible y el fomento de capacidades, así como el apoyo a la adaptación al del cambio climático y la mitigación de sus efectos”

Paradigmas más o menos nuevos cómo las demandas de sostenibilidad, la evaluación de los “servicios de los ecosistemas” como referencia degradación o mejora de la RB y la incorporación de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de NNUU para la estrategia 2030, están formalmente incorporados y actualizados desde 2016 en la Estrategia MaB para las RB.

De acuerdo con lo anterior la Visión y Misión del Programa MAB, para el periodo 2015-2025 se concreta en:

• desarrollar y fortalecer modelos para el desarrollo sostenible en la RMRB;

• comunicar las experiencias y lecciones aprendidas, para facilitar la difusión y la aplicación global de estos modelos

• fomentar la evaluación y la gestión, las estrategias y las políticas de calidad para el desarrollo y la planificación sostenible, así como apoyar a “las instituciones responsables y resilientes”.

• ayudar a los Estados miembros y a las partes interesadas para que  cumplan los Objetivos de Desarrollo Sostenible de NNUU por medio de experiencias de la RMRB, en particular mediante el estudio y el examen de políticas, tecnologías e innovaciones para la gestión sostenible de la biodiversidad y los recursos naturales y la adaptación al cambio climático y su mitigación.

Según se indica en la página de la Red Española de Reservas de la Biosfera, las principales innovaciones que introduce el Plan de Acción de Lima (PAL) en el Programa MAB para ser aplicadas en la próxima década son:

• Se promueve la conservación de los recursos en uso: Conservación de sistemas socioecológicos y restauración de ecosistemas degradados, así como la  conservación y promoción de especies y variedades de interés cultural y económico.

• Se incrementan los esfuerzos de financiación, buscando la participación de los socios apropiados en cada nivel del Programa MAB.

• Se refuerza la comunicación y se incluye la idea de una marca global para la RMRB.

• Se realizará un seguimiento de la implantación del PAL. Se propone  un seguimiento anual de las redes regionales y temáticas.

• Se enfatiza el papel de las RRBB como modelos de desarrollo sostenible que contribuyan a la implementación de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y los Acuerdos Ambientales Multilaterales (AAM).

• Se instauran procesos participativos en la elaboración de informes decenales. Se tendrán en cuenta las prácticas, tradiciones y culturas de las poblaciones locales e indígenas.

• Se plantea el establecimiento de una red internacional de científicos que trabajen en y con las RB.

El II Congreso Español de Reservas de la Biosfera, se celebra en septiembre de 2017, en la Reserva de la Biosfera de Ordesa-Viñamala (Huesca), en conmemoración del 40 aniversario de su declaración. En él se ha acordado el nuevo Plan de Acción de Ordesa-Viñamala 2017-2025 (PAOV) para la Red Española de Reservas de la Biosfera (RERB) .

La Declaración de Ordesa-Viñamala consecuencia del Congreso, destaca que éste se celebra en un momento crucial para el Programa MaB de la UNESCO y para la RERB, teniendo en cuenta la reciente aprobación de la Estrategia del MaB (2015-2025) y del Plan de Acción de Lima (PAL) para la RMRB (2016-2025), que reclaman un cambio importante de orientación.  Representa por tanto la oportunidad de adaptar las directrices que recogen ambos documentos al escenario concreto de la RERB.

A partir de esta constatación, la Declaración va expresando una serie de postulados que pretenden marcar las líneas de esta nueva etapa. Veamos de forma resumida, por su importancia para las RB españolas, cuales son estas observaciones:  

- Según los resultados obtenidos en el último cálculo de los valores de los indicadores de la RERB, podemos considerar como positiva la valoración de aspectos tales como la organización, la planificación, la participación y el funcionamiento de las reservas de la biosfera españolas, pero consideramos que aún existen carencias significativas en aspectos fundamentales que deberán ser subsanadas en los próximos años, tomando como referencias la nueva Estrategia del Programa MaB, el PAL y el PAOV. Estas carencias significativas no se enuncian en este apartado, cabe por tanto deducirlas del resto del documento.

- De acuerdo con dichas referencias se propone que las RB, se constituyan como lugares de excelencia y herramientas territoriales, sociales y ambientales para el logro de los objetivos de desarrollo sostenible y, por tanto, para la puesta en marcha de modelos socio-económicos sostenibles.

- Los compromisos adquiridos ante la UNESCO por  las instituciones y las personas son el motor para que las reservas de la biosfera puedan llegar a alcanzar los objetivos del Programa MaB.  Estos compromisos debe ser adquirido a través de procesos participativos de gestión,  permitiendo que los habitantes de las reservas se sientan y sean parte fundamental en su funcionamiento.   Promover programas y proyectos que activen procesos socio-económicos sostenibles capaces de reactivar y potenciar la economía local y vincular ésta a los conceptos básicos que inspiran la creación de las RB.

- En este aspecto es fundamental facilitar la comunicación y participación sobre los objetivos que persigue el Programa MaB, la RERB y las reservas de la biosfera específicas, y aprovechar las ventajas que puedan aportar las marcas de calidad de las reservas y la marca “Reservas de la Biosfera Españolas”. 

- Se solicita que las RB individualmente propongan y coordinen foros de intercambio de experiencias, de información y de propuestas de trabajo con colectivos estratégicos para el desarrollo del Programa MaB. Los colectivos que adquieren en este contexto especial importancia son la comunidad científica (universidades y centros de investigación), las asociaciones de empresarios (incluidos los agricultores, ganaderos y pescadores), los grupos ecologistas y otras asociaciones ciudadanas (asociaciones de vecinos, de mujeres, de madres y padres, etc.).

- Participar y colaborar en las redes internacionales regionales y temáticas auspiciadas por el Programa MaB. Se aprecia como realmente positiva la identificación de sinergias y oportunidades de colaboración con otras RB y organizaciones, aprovechando la experiencia adquirida en otros países en relación al desarrollo del Programa MaB y a la gestión de las RB. Es de especial interés para las reservas de la biosfera españolas la cooperación en las siguientes redes: Red IberoMaB, Red EuroMaB, Red de Reservas de la Biosfera Mediterráneas y Red Mundial de Islas y Zonas Costeras.

- Entendemos a las RB como territorios para poner en práctica políticas efectivas de igualdad entre hombres y mujeres.  

- Uno de los principales problemas que padecen las RB es el despoblamiento de sus municipios. Por ello, se insta a las administraciones a dar pasos para adoptar criterios de discriminación positiva de índole económico y fiscal para empresas y emprendedores ubicados en dichas zonas.

- Las reservas de la biosfera españolas deben ser territorios en donde se implante el “diseño para todas las personas” y sean paradigma de accesibilidad universal en todos sus ámbitos (infraestructuras, servicios, ofertas, etc.). 

En coherencia con lo anterior el PAOV propone unas Áreas de Acción Prioritaria, que posteriormente va desglosando en objetivos, acciones concretas e indicadores para evaluar cada acción. Las áreas prioritarias son las siguientes:

a) La Red Mundial de Reservas de Biosfera está compuesta por modelos de funcionamiento eficaz para el desarrollo sostenible  

b) Colaboración y creación de redes inclusivas, dinámicas y orientadas a los resultados dentro del Programa MaB y la Red Mundial de Reservas de Biosfera

c) Colaboraciones externas eficaces y financiación suficiente y sostenible para el programa MaB y la Red Mundial de Reservas de Biosfera

d) Comunicación, información e intercambio de datos de forma integral, moderna, abierta y transparente

e) Gobernanza eficaz del Programa MaB y la Red Mundial de Reservas de la Biosfera

El concepto de paisaje, a pesar de la capacidad de integración y confluencia de saberes que le es propia, está apenas incorporado como objetivo para ser gestionado y mejorado en las RB. El paisaje como consecuencia de los usos humanos, cultural, humanizado, con componentes distintivos y configuraciones que lo hacen valioso, consecuencia de la adaptación y los conocimientos sobre los recursos. En España está aún pendiente de elaborar el Inventario de Paisajes que exige el Convenio Europeo de Paisaje (suscrito en 2008) y que establece la Ley de Patrimonio Natural y de la Biodiversidad (2007). La RERB sugiere ya una primera orientación para identificar y definir una importante muestra de paisajes culturales.

El paisaje humanizado marca la identidad de un territorio y contribuye al aprecio y el sentido de pertenencia.  Refleja armonía, equilibrio, las personas como juez y parte del paisaje.  Lo percibimos por la intervención de nuestros sentidos, nos afecta. Como parte implicada en su creación, nos concierne, somos responsables de su futuro. El paisaje de calidad puede considerarse como un indicador, síntesis del buen funcionamiento de los ecosistemas humanizados que forman parte de las RB.

Por causa del despoblamiento en muchas zonas declaradas como RB, la participación social ha sido mínima, tanto en su declaración como en fases posteriores. Este hecho viene a reconocer una situación crítica en España, el fracaso para mantener la población y con ella la atención sobre los recursos, especialmente en las zonas interiores, continentales y de montaña, de producción agraria limitada. Es preciso mejorar la eficacia de las RB como instrumento del programa  MaB, levantando, reconstruyendo o creando recursos. Las RB  como impulsoras de desarrollo sostenible, fomentado  por el  conocimiento científico-técnico y la cultura.

Los lineamientos del PAOV incluyen investigar e identificar modelos en diferentes contextos para el desarrollo sostenible y el cumplimiento de los ODS, la colaboración en redes dentro del MaB para el intercambio de experiencias, la comunicación eficaz y colaboraciones externas, así como mejorar los sistemas de gobernanza del Programa a distintas escalas de decisión. La importante base alcanzada en estos 40 años durante los que el lanzamiento y desarrollo del Programa MaB ha coincidido en España con la constitución del 78 y las instituciones democráticas, es un punto excelente de partida para avanzar hacia las nuevas funciones (Plan de Acción de Lima) que se planteadas por el Programa MaB y las Reservas de la Biosfera.

Agradezco a la Secretaría del Programa MaB en España, su apoyo en la búsqueda de  información y documentación actualizada.

Barrantes, D.A. 2017. Estrategia de turismo sostenible en la red española de reservas de la Biosfera. OAPN 62 p

Gómez Sal, A. 2011. Entender la naturaleza ibérica, los ecosistemas humanizados. Sostenibilidad en España 2011, Tribuna. OSE. Universidad de Alcalá. Fundación Biodiversidad. 392-396.p

Gómez Sal, A. 2012   Agroecosistemas. Evaluación de los tipos operativos de ecosistemas. Capítulo, 17. 60 pp. http://www.ecomilenio.es/informe-de-resultados-eme/1760

Evaluación de los Ecosistemas del Milenio en España. Publicaciones y resultados http://www.ecomilenio.es/

Guevara, S. et al. 2010. La Biosfera y sus reservas. Cuando el modelo es el cambio.  5º Foro Internacional de saberes para el cambio. www.unia.es/sostenibilidad.

Halffter, G. 2011. Reservas de la Biosfera: problemas y oportunidades en México. Acta Zoológica Mexicana, 27:177-189

MAPAMA. Información básica RERB. Madrid, 2016.

Página WeB de la Red Española de Reservas de la Biosfera. http://rerb.oapn.es