A citerán található húrokat úgynevezett húrcsoportokra oszthatjuk. Ennek megfelelően megkülönböztetünk dallamhúrokat, basszushúrokat és kísérő vagy zengőhúrokat. A dallamhúrok a kombinált fogólapon találhatók. Kombinált, mert a fogólap két részből áll: a diatonikus fogólapból (mint a zongora fehér billentyűi) és a pentaton fogólapból (mint a zongora fekete billentyűi). A gyakorlatban ezzel a fogólap-típussal találkozhatunk, a tisztán diatonikus fogólappal készült hangszerek néhány példánya a legkésőbbi időkig a Dunántúlon, Somogy és Baranya megyében voltak fellelhetőek. A dallamhúrok száma eltérő lehet, de általában 4+3 vagy 3+2 db (diatonikus + pentaton). Azonos hangra vannak felhangolva, ami általában ’G’. A ’G’ hangra történő hangolás esetén a harmadik érintőnél fogott hang ’C’ lesz. A citerások azt a hangot mondják ’C’-nek, de ha a dallamhúrok alaphangolása eltér a ’G’ hangtól, akkor a játszott ’C’ hang helyett más hangzik. A legfontosabb, hogy az „üres” dallamhúr hangja és a mindig ’C’ hangnak mondott hang között T4 hangköz van. (Gyakori, hogy a dallamhúrok alaphangolása nem ’G’, hanem ’Gisz’ vagy ’A’, ekkor ha a citerás ’C’-t játszik, valójában ’Cisz’ vagy ’D’ szól.)
Az összes többi húr a dallamhúrokhoz viszonyítva van hangolva. A következő húrcsoport a basszushúrok. Ezek száma általában három, de ezek számában is lehetnek eltérések. Hangolásuk a következőképpen alakul: „kisbasszus”, ami a diatonikus fogólap harmadik érintőjén lévő (’C’) hangra van hangolva, ezt követi a „középbasszus”, ami a dallamhúrok alsó oktávjára, és a „nagy basszus”, ami a diatonikus fogólap harmadik érintőjén lévő (’C’) hang alsó oktávjára van hangolva.
A kísérőhúrok (vagy zengőhúrok) hangolása.
Ezek számában lehet a legnagyobb eltérés, mert 3-8 darab is lehet. Ennek száma függ az oldalfejek (kisfejek) számától és attól, hogy az egyes kisfejekre hány húrt tesznek (1-2 db). A hangolásuk tematikája követi a basszushúrokéit a következőképpen. (Itt most 4 darab zengőhúrt veszünk alapul.) A „nagybasszus húrt” követően általában van egy zengőhúr, ami még a főfejen található, ennek hangolása megegyezik a dallamhúrok alaphangolásával. Az ezt követő zengőhúr ennek felső kvartjára van hangolva, vagyis a diatonikus fogólap harmadik érintőjén lévő hangra (a leggyakrabban ’C’), az ezt követő zengőhúrt a dallamhúrok alaphangjának felső oktávjára, és azt ezt követő kísérőhúrt a diatonikus fogólap harmadik érintőjén lévő (általában ’C’) hang felső oktávjára hangolják.
A citerák pontos hangmagasságuk (alap - basszushúrok - zengőhúrok)
A hangszer különösebb törődést nem igényel, de ezzel együtt érdemes figyelni a tárolására. A száraz levegő károsíthatja a hangszert, elrepedhet a fa – ezért nem érdemes szekrény tetején tárolni, vagy erős hőhatásnak kitenni, például napon felejteni. Az ideális páratartalom 50-60%-os lenne. Tisztítani száraz ruhával is lehet, illetve hangszertisztító folyadékkal.
A citerán a húrcsere szokott még problémát okozni akkor, amikor nem tudjuk milyen vastagságú citerahúr van, vagy volt a hangszeren. Ilyen esetre a következő támpontot tudnák adni:
Kis "C" citera húrozása (menzúrája 48-52 centiméter)
Citerahúrok közül vagy 10-es vagy 12-es vagy 14-es citerahúrt szokás választani.
Sodrott kísérőhúrnak E6 - A - D - G gitárhúrt használhatunk.
Nagy "C" citera húrozása (menzúrája 70-80 centiméter)
Citerahúrok közül vagy 5-ös vagy 7-es vagy 8-as vagy 9-es citerahúrt szokás választani.
Sodrott kísérőhúrnak E6 - A - D - G gitárhúrt használhatunk, illetve "C" csellóhúrt.
"A" citera húrozása (menzúrája 58-64 centiméter)
Citerahúrok közül vagy 8-as vagy 9-es vagy 10-es citerahúrt szokás választani.
Sodrott kísérőhúrnak E6 - A - D - G gitárhúrt használhatunk.