A két vonalrendszert a sorok elején feltüntetett kulcsok különböztetik meg.
A felső (gyakran énekszólamot magába foglaló) szólamot G-kulcsban írták, s jelölésére a violinkulcsot használták, míg az alsó szólam (kíséret) rendszerint F vagy C-kulcsban volt jelen, ez volt a basszuskulcs. A violinkulcs másik elnevezése G-kulcs, mert az egyvonalas G hangot jelöli.
Azokat a hangokat, melyek magasságuk, vagy mélységük miatt nem férnek el az öt vonalon, pótvonalakra helyezzük.
Nagyon magas hangoknál, hogy ne kelljen sokat vonalazni, kitesszük a 8va jelzést, mi szerint minden hang egy oktávval magasabban értendő. Ugyanez érvényes basszus irányba is a 8vb jellel
További fontos információk és érdekes cikkek, olvasmányok a netről ebben a témában.