SCARRCAN

El CanSat es un "laboratorio volante" que integra las cuatro áreas de STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) de manera multidisciplinar:

• Ciencia: Los equipos deben definir una misión secundaria científica. Esto implica formular una hipótesis, seleccionar qué parámetros medir (calidad del aire, radiación solar, aceleración G, etc.) y analizar los datos obtenidos tras el aterrizaje.

• Tecnología y Electrónica: Aprendes a programar microcontroladores (como Arduino o Raspberry Pi), soldar componentes, configurar sensores y establecer comunicaciones por radio para transmitir telemetría en tiempo real desde el CanSat a la estación de tierra.

• Ingeniería: El diseño estructural es clave. Debes usar software CAD para modelar el satélite, asegurando que todos los componentes quepan en el volumen de una lata de refresco y que la estructura sea capaz de resistir el impacto del lanzamiento y la caída.

• Matemáticas: Se aplican para calcular la tasa de descenso mediante la física de paracaídas, procesar señales de sensores mediante algoritmos y realizar el análisis estadístico de los resultados finales.

En un proyecto aeroespacial, "si algo puede salir mal, saldrá mal". El concurso entrena la capacidad de diagnóstico y corrección:

• Restricciones de diseño: El mayor problema es el límite de peso (300-350g) y espacio. Los equipos deben encontrar soluciones creativas para incluir baterías, sensores y sistemas de recuperación en un espacio minúsculo.

• Pruebas y errores: Durante la fase de prototipado, el GPS puede no fijar la posición, el código puede bloquearse o el paracaídas puede enredarse. El equipo aprende a realizar pruebas de estrés y a crear planes de contingencia (Plan B).

• Optimización: No basta con que funcione; debe ser eficiente. Los alumnos aprenden a optimizar el consumo de energía para que la batería no se agote antes del lanzamiento.

El CanSat simula un ciclo de vida real de un proyecto de la industria espacial, lo que genera un entorno de alta exigencia:

• Plazos estrictos (Deadlines): Los equipos deben entregar informes técnicos detallados (PDR y CDR) en fechas fijas. No llegar a tiempo puede significar la descalificación.

• El día del lanzamiento: Es el momento crítico. Solo hay una oportunidad para que el satélite funcione. El equipo debe realizar una lista de verificación (checklist) rápida, ensamblar el satélite en el campo de lanzamiento y reaccionar ante cambios meteorológicos o fallos técnicos de último minuto.

• Gestión de recursos: Deben administrar un presupuesto limitado y coordinar el tiempo de cada miembro del equipo para que el hardware y el software estén listos simultáneamente.