As tecnologias digitais podem ter efeitos positivos e negativos na saúde mental.

Conversámos com jovens com problemas de saúde mental no âmbito de um projeto sobre competências digitais (ySKILLS).

Eles disseram:

Achamos que não ajuda quando as redes sociais tratam problemas de saúde mental como sendo algo desejável. As redes promovem imagens corporais irrealistas e encorajam uma cultura doentia de comparação com os outros – em especial quando estamos a ter um mau dia. 

Usamos as nossas competências digitais para melhorar a nossa saúde mental. Tentamos neutralizar algoritmos que sugerem conteúdo negativo, criar espaços online positivos ou encontrar pessoas em que podemos confiar e ​​que possam oferecer apoio. Mas, mesmo as competências digitais muito boas nem sempre são suficientes e ainda podem correr mal algumas situações online. Isso pode agravar os problemas de saúde mental.

A internet e as redes sociais podem causar alguma perturbação e desencadear problemas de saúde mental. Nem sempre podemos controlar ou prever o que vamos ver. Podemos aceder a conteúdos negativos indesejados ou ficarmos perante situações extremas que afetam a nossa autoestima e a nossa capacidade de lidar com essas situações. As crianças mais novas correm um risco ainda maior.

Muitas vezes estamos atentos a ameaças online. Tentamos desenvolver as nossas competências e os nossos conhecimentos para evitar problemas online ou para lidar melhor com eles. Ainda assim, é difícil saber como podemos ficar afetados e como recuperar.

Raramente procuramos ajuda ou conselhos de pessoas que conhecemos. Temos medo de ser mal interpretados, punidos ou culpabilizados por coisas que correram mal online. Tentamos encontrar formas de manter as nossas experiências digitais privadas, longe dos pais, professores, terapeutas e até mesmo dos colegas. Ainda assim, queremos encontrar ajuda quando precisamos. Aconselhamos outros jovens a não tentarem lidar sozinhos com problemas de saúde mental.