Histórico                                                                        

    A obsolescência programada foi um termo criado em 1920 por Alfred Pritchard Sloan Jr. Executivo norte americano e presidente da General Motors. Ela surgiu como uma solução macroeconômica e como forma benéfica para a sociedade pois tinha como objetivo de evitar crises econômicas como aquela que assolou os Estados Unidos da América em 1929. Surgiu nos países capitalistas nas décadas de 1930 e 1940 conhecido como "descartalização". Obsolescência programada nasceu como um processo de produção de bens com vida útil economicamente curta, fazendo com que os clientes façam compras repetidas durante o ciclo de uso do produto. No entanto, é uma estratégia utilizada por determinados fabricantes para intencionalmente os produtos durarem menos. O termo surgiu quando as empresas perceberam que a venda de produtos havia caído economicamente. A obsolescência programada tem vantagens para as empresas fabricantes dos produtos e para o próprio sistema econômico, pois permite manter ou inclusive aumentar as vendas ano após ano ao incentivar o consumo.

Tipos de obsolescência programada                         

Existem diversas formas de implementação do sistema de obsolescência programada. As principais modalidades são:

• SISTÊMICA: é a modalidade típica dos eletrônicos relacionados à informática. Ocorre quando uma máquina perde ou reduz a sua funcionalidade diante do surgimento de uma atualização de sistema operacional incompatível com seu modelo ou quando portas de comunicação externa são deliberadamente modificadas, impossibilitando o uso de periféricos.

• PERCEPTIVA: consiste na mudança constante de design de veículos, aparelhos eletroeletrônicos, roupas, entre outros, para atribuir artificialmente às versões anteriores a estampa de obsoletas, tornando-as menos desejáveis.

• DATADA: alguns produtos apresentam uma garantia sistêmica pré-programada e deixam de funcionar ou são desativadas após certo período, forçando uma troca que independente da condição de sua estrutura física.

• LEGAL: ocorre quando se regulamente o uso de certos modelos de um produto, em situações específicas, obrigando o consumidor a ter mais de uma versão do mesmo item de consumo. É o que ocorre no sistema de rodízio de veículos, por numeração das placas, em grandes centros urbanos. Por não encontrarem alternativas de qualidade, rápidas e seguras, os usuários que têm melhores condições financeiras optam por ter mais de um veículo com emplacamentos que os permitam contornar as regras do rodízio.

Em nosso cotidiano, evidenciamos a obsolescência programada em diversas situações. Os exemplos mais comuns desse tipo de prática são:

• PREVENÇÃO DE REPARAÇÃO: é quando um produto é deliberadamente construído para impossibilitar seu reparo ou a troca de peças. Isso pode ocorrer se a estrutura do produto não permite a sua abertura sem danificá-lo ou quando componentes com funções independentes são soldados a uma base central, obrigando a troca de todos eles diante do mal funcionamento de apenas uma parte.

• DURABILIDADE ARTIFICIAL: a utilização de materiais inferiores ou menos resistentes em mecanismos expostos à utilização frequente e, consequentemente, ou desgaste é um bom exemplo dessa prática.

• DURABILIDADE REDUZIDA DE COMPONENTES VITAIS: é o que ocorre com as atuais baterias de muitos eletroeletrônicos. Muitas delas têm durabilidade que não ultrapassa os três anos e não podem ser substituídas.

Alternativas à obsolescência programada                

    Algumas alternativas globais para a obsolescência programada são: implementar regulamentações que exijam maior transparência sobre a vida útil dos produtos e informações claras sobre a disponibilidade de peças de reposição; estabelecer normas de durabilidade e qualidade mínimas para os produtos; incentivo à economia circular, onde os produtos são projetados para serem reutilizados, remanufaturados ou reciclados.

    Em âmbito pessoal, as alternativas para combater a obsolescência programada passam por: substituir peças e acessórios somente quando necessário; verificar a real necessidade de um novo aparelho; procurar produtos mais duráveis; cuidados de manutenção; buscar novos produtos pesquisando em sites de avaliações; dar a destinação correta do produto após seu fim.