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Liofilização
Liofilização
Conceito
Conceito
O processo de liofilização é o único método que consegue preservar totalmente os nutrientes dos alimentos, como proteínas, vitaminas, fibras, entre várias outras características que eles possam ter. Sabe quando você pega uma fruta, como uma maçã ou uma banana, e coloca no congelador para fazer geladinho? Imagine que estamos fazendo algo parecido, mas um pouquinho diferente com outros tipos de comida.
Alimentos liofilizados são como comida que foi congelada de um jeito especial. Primeiro, a comida é congelada muito rápido, ficando bem durinha como um picolé. Depois, essa comida congelada é colocada dentro de uma máquina especial que tira todo o gelo de dentro dela. Isso é feito em um lugar onde não tem ar, chamado vácuo.
Quando o gelo some da comida, ela fica bem sequinha, como quando você tira a água do seu cabelo com uma toalha. A comida não fica mais molhada, mas ainda mantém um monte de coisas boas dentro dela, como as vitaminas e o gosto gostoso. É como se a comida estivesse dormindo, esperando para acordar de novo quando a gente quiser comer.
Depois de todo esse processo, a comida é guardada em uma embalagem bem fechada. Isso é para que ela não pegue água do ar novamente. Isso faz com que a comida possa ficar guardada por muito tempo, como um segredo. E quando a gente quiser comer de novo, é só colocar um pouquinho de água nela! E ela vai acordar e ficar quase igual como era antes!
Assim, alimentos liofilizados são como comida que está dormindo e protegida para comer quando precisarmos. Como se fosse comida de astronauta ou para levar em viagens longas, porque ela fica levinha. Não perde os nutrientes, não estraga fácil e continua deliciosa!
Além disso, o alimento liofilizado não necessita de refrigeração ou qualquer armazenagem especial. Ele pode ser transportado facilmente para qualquer lugar do planeta sem ter alterações nutricionais. Assim, você pode levar onde bem entender o seu alimento preferido sem que ele sofra qualquer modificação ou mesmo estrague ao longo do tempo. Esse é o motivo pelo qual a NASA envia alimentos liofilizados para as missões espaciais.
Processo de Liofilisação
Processo de Liofilisação
O passo a passo de um procedimento de liofilização é geralmente igual, mas é importante lembrar que as especificidades do processo serão diferentes para cada tipo de produto, uma vez que respondem a fatores como quantidade de água na formulação, tamanho, peso, resistência etc.
No geral, são apenas dois passos: o primeiro é diminuir a temperatura do ambiente até que a água se congele por completo, formando pequenos cristais.
A segunda etapa é colocar os produtos congelados em uma câmara à vácuo, até que a água sublime. Este processo é feito em ciclos que duram 24h ou 48h. Itens que se liofilizam com mais facilidade demandam um ciclo de 24h, enquanto aqueles que têm mais lentidão no processo podem durar até dois ciclos de 48h.
Após a liofilização, os produtos se tornam extremamente higroscópicos, ou seja, absorvem água muita facilidade, inclusive a umidade natural do ambiente. Portanto, necessitam de muito cuidado ao serem manuseados.
Benefícios
Benefícios
Um interessante exemplo que descobrimos sobre os benefícios da liofilização é o caso do leite materno que quando liofilizado mantém todos os seus nutrientes, incluindo o colostro que dá imunidade ao bebê em seus primeiros dias de vida!
Com a retirada da água, diminui bastante o peso do alimento, facilitando o transporte e o armazenamento em qualquer situação.
Pela liofilização é possível preservar os alimentos antes que eles estraguem, combatendo o desperdício de alimentos no mundo.
Pela falta de conhecimento, muita gente acha que os liofilizados têm conservantes, ou que perde seus nutrientes, mas a liofilização vai muito além do que se possa imaginar! É muito mais do que um simples processo, a liofilização pode salvar vidas e ser sustentável.
Facilidade no transporte: essa é a vantagem que chamou a atenção de Missões espaciais. Alimentos desidratados são usados para alimentar astronautas, o espaço limitado dentro das naves espaciais fez deste alimento uma solução.
A leveza adquirida pela remoção da água faz dos alimentos desidratados a melhor opção para suprimentos de militares e de acampantes, a facilidade no transporte conta muito nesses casos.
Diferença entre desidratação e liofilização
Diferença entre desidratação e liofilização
Em geral, a desidratação e liofilização são dois processos de “secagem” que conservam os alimentos e reduzem o peso e o volume para facilitar o armazenamento e o transporte.
No entanto, a diferença em relação à conservação e concentração de nutrientes é clara e significativa. A desidratação resulta na evaporação quase completa da água que eles contêm. O processo modifica as qualidades nutricionais, causando uma redução de nutrientes.
Já a liofilização, consiste na desidratação completa dos alimentos, ou seja, a quantidade máxima de água é removida de um produto/alimento. Sendo assim, podemos dizer que água passa de um estado sólido para um estado gasoso, sem passar pelo estado líquido.
Por meio do processo de liofilização temos a preservação dos nutrientes, do sabor, estrutura, cores e consistência, além da conservação por tempo prolongado e menor volume e peso para armazenamento.
A técnica é complexa, cara e muito eficaz, uma vez que permite preservar os nutrientes dos alimentos e oferece todos os benefícios citados acima.
História da Liofilisação
História da Liofilisação
Secagem de batatas
Apesar de, atualmente, as técnicas terem melhorado muito, há muitos séculos já se utilizava o princípio da liofilização na América do Sul. Os incas utilizavam esta técnica para conservar batatas. Depois da colheita, descascavam as batatas e punham-nas de noite ao relento para que congelassem. Durante o dia, a batata congelada ficava a secar ao sol, o que provocava a evaporação da humidade. Repetindo este ritual durante vários dias, as fibras da batata podiam ser conservadas até durante um ano.
A Segunda Guerra Mundial
A Segunda Guerra Mundial desencadeou rapidamente o desenvolvimento do processo de liofilização. O ministério da Defesa americano viu na liofilização o modo ideal para conservar durante mais tempo o plasma sanguíneo e a penicilina. Algumas décadas depois, também a NASA descobriu as vantagens. Até hoje, a agência espacial americana utiliza este método para diminuir ao máximo o peso das cargas de alimentos nas naves espaciais. Desde 1960 já apareceram mais de quatrocentos tipos de alimentos liofilizados nas prateleiras dos supermercados. O mais conhecido é o café liofilizado.
Referências
Referências
[1] https://biotechtown.com/blog/liofilizacao/
[3] https://www.terroni.com.br/o-que-e-o-processo-de-liofilizacao/
[5] https://www.petalasderosa.pt/a-historia-do-processo-de-liofilizacao
[6] https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-plasma-sanguineo.htm
[7] https://brasilescola.uol.com.br/saude/penicilina.htm
[9] https://m.facebook.com/sublimar.liofilizados/photos/a.1451733998489145/3133050180357510/
[10] Pesquisas realizadas pelos alunos do 2ºB, sob a orientação da professora Patrícia Venâncio, do Colégio Externato São José, Goiânia - Goiás, em outubro de 2023.
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