Η σκοποβολή είναι ένα άθλημα, που έχει τις ρίζες του βαθιά από τα προϊστορικά χρόνια. Βασική αφορμή για την ανάπτυξή της ήταν η ανάγκη του ανθρώπου προς επιβίωση, ιδιαίτερα στα προϊστορικά χρόνια, για το κυνήγι των θηραμάτων του. Για να είναι λοιπόν αποτελεσματικός στο κυνήγι, έπρεπε με κάποιο τρόπο να εκπαιδεύεται και να συνηθίζει το όπλο του, όπως αυτό εκφράζεται με την πάροδο του χρόνου και την συμβολή της τεχνολογίας.
Στην σύγχρονη μορφή του αθλήματος, αποκλειστικό ρόλο για την μετέπειτα εξέλιξή του έπαιξε το γεγονός οτι η σκοποβολή μπήκε στο πρόγραμμα των Ολυμπιακών αγώνων το 1896
Η σύγχρονη πλέον αγωνιστική σκοποβολή χωρίζεται σε δύο μεγάλες κατηγορίες και παράλληλα σε δύο μεγάλες ομοσπονδίες. Η τοξοβολία εκπροσωπείται από την Ελληνική Φίλαθλο Ομοσπονδία Τοξοβολίας (Ε.Φ.Ο.Τ.) ενώ τα αεροβόλα και πυροβόλα όπλα από την Σκοπευτική Ομοσπονδία Ελλάδος (ΣΚ.Ο.Ε.).
Η σκοποβολή είναι πλούσια σε αγωνίσματα, με την πλειοψηφία τους να είναι Ολυμπιακά και εκπροσωπούνται ιεραρχικά από διεθνείς ομοσπονδίες.
Ο κάτοχος της εν λόγω άδειας επιτρέπεται να οπλοφορεί μέσα στους χώρους άσκησης, κατά τη μετάβαση προς και επιστροφή από τον χώρο αυτόν, από τόπο σε τόπο προς συμμετοχή σε επίσημους αγώνες σκοποβολής, από και προς τις αρμόδιες αστυνομικές αρχές για διεκπεραίωση υποθέσεων που αφορούν στο όπλο και την άδεια αυτού, καθώς και από και προς το κατάστημα επισκευής ή εμπορίας όπλων.
Στο αγώνισμα αυτό ο σκοπευτής δοκιμάζεται σε μία σειρά από
υποθετικά σενάρια, τα Στάδια, όπως λέγονται, τα οποία
προσομοιώνουν πραγματικές καταστάσεις στις οποίες θα μπορούσε
κάποιος να βρεθεί. Πολλαπλοί στόχοι, κινούμενοι στόχοι, στόχοι
που όταν βληθούν αποκαλύπτουν, ή βάζουν σε κίνηση άλλους
στόχους, μερικώς καλυμμένοι στόχοι, κίνηση, τακτική, εμπόδια και
γενικά ό,τι δυσκολία μπορεί να φανταστεί ο σχεδιαστής των
Σταδίων, συνδυάζονται για να ενθουσιάσουν τους αθλητές και να
ψυχαγωγήσουν τους θεατές.
Ο σκοπευτής από την πλευρά του πρέπει να συνδυάσει με επιτυχία
την ακρίβεια των βολών του με την ισχύ του όπλου του, και την
ταχύτητα με την οποία θα καταφέρει να ολοκληρώσει τα Στάδια.
Οι αγώνες της Πρακτικής Σκοποβολής περιλαμβάνουν διαφορετικές
κατηγορίες στα τελικά αποτελέσματα, οι οποίες χρησιμοποιούνται,
σαν μέθοδοι αναγνώρισης διαφορετικών τεχνικών και εξοπλισμού.
Στην κατηγορία standard ανήκουν αγωνίζονται με "πλήρες"
εργοστασιακό όπλο που παράγεται σε ποσότητες άνω των 500
τεμαχίων το χρόνο και έχει υποστεί "ελαφρές" μετατροπές.
Στην κατηγορία open ανήκουν αυτά που δεν ανήκουν στην standard
σύμφωνα με τους κανονισμούς της IPSC και έχουν υποστεί
μετατροπές, όπως οπτικά σκοπευτικά, compensators, λαβές που
βελτιώνουν το πιάσιμο του όπλου ή γεμιστήρες διαστάσεων
μεγαλύτερων των προβλεπόμενων από τους κανονισμούς.
Οι Χάρτινοι Στόχοι έχουν διαστάσεις 57x45 εκατοστά και χωρίζονται σε τρεις ζώνες A, C, D οι οποίες βαθμολογούνται ανάλογα με την ισχύ του όπλου.
Όσον αφορά την ισχύ του όπλου υπάρχουν δύο "Συντελεστές Δύναμης" που προκύπτουν από τον τύπο ΣΔ=Βάρος Βλήματος (grains) x Ταχύτητα (fps)/1000.
Τα όπλα με συντελεστή από 125 έως 175 ανήκουν στην κατηγορία minor και αυτά με συντελεστή πάνω από 175 στη major. Έτσι οι στόχοι βαθμολογούνται ως εξής: Για τα minor όπλα το Α=5, το C=3, το D=1, ενώ στα major το Α=5, C=4, το D=2.
Να σημειώσουμε ότι στην Πρακτική Σκοποβολή το ελάχιστο επιτρεπόμενο διαμέτρημα για πιστόλια είναι αυτό των 9mm, ενώ το ελάχιστο στην major είναι αυτό των 10mm (.40 inches).
Yπάρχουν επίσης και μεταλλικοί στόχοι, που βαθμολογούνται ανάλογα με τον τρόπο που χρησιμοποιούνται.
Οι μεταλλικές σιλουέτες (Pepper Poppers), βαθμολογούνται με 5 πόντους όταν χτυπηθούν και πέσουν, όπως επίσης και οι μεταλλικοί στόχοι (Μetal Plates).
Εκτός από τους αγώνες με πιστόλια έχουμε και αγώνες με τουφέκια και καραμπίνες.
Ο χάρτινος στόχος που χρησιμοποιείται είναι o Classic Target. Major στην κατηγορία shotgun είναι όσα όπλα είναι μεγαλύτερα του 20 Gauge, ενώ τα μικρότερα από αυτό είναι minor.
Στην κατηγορία rifle minor είναι όσα έχουν ΣΔ από 160, που είναι και ελάχιστο, και major αυτά που έχουν ΣΔ από 340 και πάνω.
Στη χώρα μας την εποπτεία του αθλήματος έχει η Σκοπευτική Ομοσπονδία Ελλάδος (ΣΚ.Ο.Ε.).