Сюжет: одного разу з нудьги бог смерті Рюку зронив з небес ідеальне знаряддя вбивства - чорний зошит з написом "Зошит смерті". З її допомогою звичайна людина перетворювалася в найсправжнісінького, та такого, що не викликає підозр вбивцю, та безкарно розправляється з ворогами одним розчерком пера. Для помсти, розправи або відплати досить було уявити обличчя майбутньої жертви і вписати ненависне ім'я в зошит. На Землю Зошит смерті міг принести незліченні лиха, проте на щастя потрапив до доброго юнака Лайту Ягами, кращого японськго учневя й сина поліцейського. Лайт, що давно мріяв змінити на краще недосконалий світ, взявся за справу. Хлопчисько став вершити правосуддя, винищуючи злочинців і шахраїв, за що отримав прізвисько Кіра (Кілер). Незабаром дивними смертями зацікавилася поліція, і пошуками незримого вбивці зайнявся геній розшуку, що ховається під псевдонімом L.