แผนภาพความคิด เป็นการแสดงความรู้ความคิด โดยใช้แผนภาพในการนำความรู้หรือข้อเท็จจริงมาจัดเป็นระบบ สร้างเป็นภาพหรือจัดความคิดรวบยอด นำหัวข้อเรื่องใดเรื่องหนึ่งมาแยกเป็นหัวข้อย่อยและนำมาจัดลำดับเป็นแผนภาพ เช่น เมื่อผู้เรียนอ่านหนังสือเรื่องใดเรื่องหนึ่ง หรือฟังเรื่องใดเรื่องหนึ่งมา ก็นำข้อมูลความรู้เรื่องราวต่าง ๆ มาจัดเป็นแผนภาพความคิด เราอาจใช้แผนภาพความคิดในการเตรียมการอ่าน เตรียมการเขียน ใช้พัฒนาความรู้ในการให้เหตุผล ใช้จัดขอบเขตสิ่งที่จะต้องเขียนหรือใช้รวบรวมความรู้ที่ต้องการ