On désigne sous le nom d’image numérique (ou image numérisée) toute image pouvant être stockée sur un support informatique (ordinateur, clé USB, téléphone portable, iPod, etc.), ou dans un espace Web (DropBox, Hubic, Drive, iCloud, etc.). Une fois sur support informatique, une image peut être transformée grâce à des logiciels (modifier sa taille, ses couleurs, ajouter ou supprimer des éléments), partagée (l’envoyer par courriel, la mettre sur votre site Web), copiée, dupliquée... Bref, plusieurs possibilités s’offrent à vous.
Image matricielle (Bitmap) : le type d'image le plus répandu et le plus couramment utilisé. Les images matricielles sont pleinement adaptées au monde de la photo grâce à son réalisme (paysages, jeux d'ombres et les détails). Les images matricielles souffrent du phénomène de pixellisation qui veut que moins la photo est de qualité, plus on voit apparaître ces fameux petits carrés. C'est surtout vrai lors des agrandissements ou de l'impression.
Image vectorielle : elle est souvent utilisée lors du travail avec les palettes graphiques. Par exemple: la création de logos ou de bandes dessinées. Elle peut être agrandie sans limites et sans pixellisation. Son utilisation est voué à la création de produits relativement simples comme des schémas, des diagrammes.
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Les outils de base : Paint.net