美國匹茲堡大學工業工程學系
University of Pittsburgh Department of Industrial Engineering
美國匹茲堡大學工業工程學系
University of Pittsburgh Department of Industrial Engineering
陳勝一 教授
國立陽明交通大學工業工程與管理學系 副教授
匹茲堡大學工業工程博士
一. 匹茲堡大學
匹茲堡大學(University of Pittsburgh)創立於 1787 年,位於西賓州,為重要州立研究型大學之一。主要領域著重於醫療保健、生物、與工程,尤其在器官移植與疫苗研究著名,例如: Thomas Starzl 博士於 1967 年完成第一例的肝臟移植,目前匹大醫院是全球最大肝臟移植中心之一。此外,Jonas Salk 博士在匹茲堡大學完成小兒麻痺疫苗研發。
匹茲堡是美國東北大城市之一,大匹茲堡地區總人口超過二百萬。緯度與紐約市差不多,由於受到五大湖區域氣候的影響,一年四季呈現不同的景色,春天百花盛開,夏天則綠意盎然,到了秋天樹葉開始變色,冬季通常比紐約市更寒冷,降雪也較多。我在匹茲堡生活四年,親身經歷多次的完整循環,深切地感受到四季更迭。匹茲堡早期是美國鋼鐵工業的中心,城市開發較早,大量來自歐洲的移民在此定居,至今仍保有濃厚的歐洲文化氣息與建築物,市區有歌劇院、教堂、與維多利亞風格建物。
▲聖誕節前夕於Benedum Center觀賞胡桃鉗芭蕾舞劇
▲Cathedral of Learning大樓
匹茲堡市擁有三支職業運動球隊,其中,美式足球隊Steelers 與冰上曲棍球隊Penguins 都是歷史悠久的傳統強隊,一旦有出賽,大家都放下手上的工作,進入瘋狂氣氛。另外,職業棒球隊Pirates 過去也曾有過輝煌的時期,近年戰績較不理想,不過這反而讓球迷可以用較便宜的票價進入球場 (PNC Park) 欣賞大聯盟的比賽。球場坐落於河岸,城市景觀非常漂亮,每次擊出全壘打球場將施放煙火,坐在球場內觀賽也可以一邊欣賞Three Rivers Point夜景。
匹茲堡的華人人數相較於美國其它城市少,因此,在這裡留學有更多的機會能融入當地社會,體驗美國的生活方式與歐美傳統文化。此外,匹茲堡附近的華盛頓市 (Washington, Pennsylvania) 每年都會舉辦小馬聯盟世界青少棒錦標賽,在我留學期間,台灣代表隊曾打進決賽,我也到現場幫來自台灣的小選手加油,不僅感到榮譽,也透過此機會與在當地生活的台灣人交流。
匹大主要校區位於奧克蘭(Oakland, PA),距離匹茲堡市中心約 5 公里,有許多歷史悠久的大學,另一所著名大學為卡內基美隆大學(Carnegie Mellon University, CMU)。到匹茲堡的台灣留學生以CMU 為大宗,過去匹茲堡台灣同學會常會在出國前舉辦聚會,提供即將赴美留學同學彼此認識、交換資訊、與找室友的機會。同學抵達美國之後,課業與生活上也都彼此照應,海外留學是一個培養獨立,且可以認識到真正交心朋友的絕佳機會。
奧克蘭是同學生活與學習的主要活動範圍,具有濃厚的大學城氛圍,大眾運輸十分便利,使用學生證即可免費搭公車。當地著名異國料理如:Uncle Sam 潛艇堡、Taiwan Café、四川等。連鎖超市 (例如:Giant Eagle、Whole Foods) 與亞州超市也都在附近,生活機能完善。其中著名的觀光景點之一為Cathedral of Learning,為全美最高的大學建築,內外裝璜古典精緻,挑高天花板、華麗吊燈、與典雅木製家具,如哈利波特電影霍格華茲魔法學校的情境,大樓的底樓層主要為教室與同學自修空間,也可搭電梯至頂樓可觀賞市景。
▲ 筆者租屋處(Shadyside地區)冬天路況
▲ 春天校園一景
一. 匹茲堡大學工業工程學系
博士班的研究生活往往需要面對高壓與相對孤獨的思維過程,因此系所相當重視研究生之間的同儕支持與學術網絡建立(Networking)。 其中,最受歡迎的非正式活動莫過於期中的 IMSE Picnic。對於日常行程緊湊的研究生而言,這是一個能暫時放下研究與課業,與不同實驗室夥伴在放鬆氛圍下交流的絕佳機會。
在正式的學術交流方面,每年系上舉辦的Research Symposium則是另一場盛會(類似台灣大專院校的專題展,但研究生也會一同參與發表)。博士生們會將階段性的研究成果製成海報進行展示。這場活動不僅是同儕間的成果分享,教授與業界專家們更會從多元的角度提出見解與疑問;這些回饋對於後續調整研究方向及深化論文品質,皆有著極大的助益。
▲IMSE 野餐活動
▲ IMSE Annual Research Symposium
3. DataFEWSion:跨領域學習
匹茲堡大學工業工程學系 (Department of Industrial Engineering, University of Pittsburgh) 歷史悠久,為美國工業與系統工程學會 (Institute of Industrial and System Engineering) 發起會員之一。工工系隸屬工程學院 (Swanson School of Engineering),系所辦公室、教室、與研究室皆位於工程大樓 (Benedum Hall),目前系上約有十多位專任教師,規模與美國其它工工系差不多。大學部課程主要特色之一,著重於實務經驗,每位同學在畢業前需要完成 Senior Project,以團隊方式到公司實際執行專案,運用課堂所學,培養解決問題、團隊合作、與企業溝通之能力。研究所課程主要結合數學、統計、模擬、與資料分析,培養系統分析與問題解決能力,同學除了可以修習工工所開授課程,也能依照自己的興趣選修其它領域科目。此外,匹茲堡大學與卡內基美隆大學之間提供跨校選課的機會,同學可利用兩校豐富的課程與學術資源,拓展學術視野。
▲工程大樓Benedum Hall!
系上研究方向以作業研究為主,對於數理與計算有興趣的同學可考慮就讀,博士班同學需進一步選修作業研究、統計、與資料分析等相關領域較深入的課程,為日後在系上或其他大學繼續攻讀博士學位做準備。在研究專案方面,過去系上老師主要經費來源包括美國國科會、美國國衛院、美國退伍軍人事務部,以及國防部等機構,研究應用領域則涵蓋醫療保健、供應鏈、能源、與國防等。
在未來就業方面,工業工程最大的優勢就是適用的產業非常廣泛,同學畢業後不侷限於傳統製造業,也可以進入醫療、物流、供應鏈、科技、金融、能源、國防、與管理顧問等不同領域,就業公司也相當多元,包括 Amazon、Boeing、Deloitte、FedEx、Lockheed Martin、Microsoft、Nestle、Procter & Gamble、RTX 、Walmart 等。由於目前美國的求職競爭相當激烈,僅依靠碩士班課程所提供的訓練,已不足因應職場需求,因此,除了積極爭取實習機會之外,也建議同學應多多參與研究室的研究專案,培養跨國文化溝通技巧,同時熟悉美國職場文化與工作模式,這些經驗對於未來在美國求職以及適應職場環境都將會有很大的幫助。