การตั้งชื่อตัวแปรมีข้อกำหนดดังนี้

              - ประกอบด้วย a-z, A-Z, 0 - 9 หรือ _ เท่านั้น

              - อักขระตัวแรกต้องขึ้นต้นด้วย a-z หรือ A-Z หรือ _

              - ห้ามขึ้นต้นด้วยตัวเลข

              - ห้ามตั้งชื่อเฉพาะ

              - ตัวพิมพ์ใหญ่ ตัวพิมพ์เล็ก ชื่อมีความหมายแตกต่างกัน

              - มีความยาวสูงสุด 31 ตัวอักษร

      หากตั้งชื่อตัวแปรไม่ตรงตามข้อกำหนดก็จะทำให้ประมวลโปรแกรมไม่เข้าใจไม่ทราบว่าชื่อนั้นคืออะไรซึ่งจะทำให้เกิดข้อผิดพลาดขึ้นในระหว่างประมวลโปรแกรม

ตัวอย่าง ถ้าต้องการเก็บข้อมูลส่วนตัวของนักเรียน ควรตั้งชื่อตัวแปรให้สื่อความหมายกับสิ่งที่กำลังดำเนินการ หรือเกี่ยวข้องกับเรื่องที่สนใจอยู่ โดยมีตัวอย่างการตั้งชื่อตัวแปรการเก็บข้อมูลนักเรียนดังต่อไปนี้

ข้อมูลนักเรียน              ชื่อตัวแปร

1) ชื่อ                           1) Name 

2) นามสกุล                  2) Surname 

3) ที่อยู่                        3) Address 

4) เบอร์โทร                 4) Phone 

5) รหัสประจำตัว          5) ID

      คำเฉพาะ มาตราฐานในภาษา C

      เป็นกลุ่มคำที่ถูกสงวนไว้โดยเราไม่สามารถใช้คำเหล่านี้ในการประกาศเป็นชื่อตัวแปร ฟังก์ชัน ซึ่งในโปรแกรมทุกภาษาต่างก็มีคำเฉพาะ

      คำเฉพาะนี้มีหน้าที่การทำงานที่ขึ้นกับวัตถุประสงค์ เช่น int, short, float, double ใช้เพื่อประกาศตัวแปร ในขณะที่ if for while เป็นคำสั่งในการควบคุมการทำงานของโปรแกรม