¿Porqué hablar de Sindemia? 

La observación del curso de la epidemia por Covid-19 con sus múltiples variantes, muestra la necesidad de considerar a la enfermedad como un problema de salud que debe ser analizado desde una mirada multidimensional, puesto que en su origen como en su desarrollo se hacen evidentes diversos aspectos, tales como los ecológicos, los sociales, los clínicos, los económicos y los políticos. Ello hace preciso el uso de enfoques integradores que permitan tener sólidos estudios clínicos y epidemiológicos, y también propuestas en la planificación y toma de decisiones para enfrentar al COVID-19.

Utilizamos el término de sindemia con base en la propuesta de Merrill Singer antropólogo médico estadounidense en la década de 1990, quien más tarde (2017) publicó un artículo en la revista “The Lancet” argumentando que un enfoque sindémico revela interacciones biológicas y sociales que son importantes para el pronóstico, el tratamiento y las políticas públicas de salud. Como ya se mencionó, existen diferentes variables fuertemente influenciadas e interrelacionadas por un amplio conjunto de factores políticos, económicos y sociales, desde altas tasas de desempleo, pobreza, falta de vivienda y hacinamiento, nutrición deficiente, deterioro o inexistencia de servicios hospitalarios. También variables ambientales como las condiciones atmosféricas y climáticas; la calidad del aire, del agua y del suelo; la existencia de fauna que puede propagar enfermedades, entre otros.

En pocas palabras, las sindemias se caracterizan por interacciones biológicas, económicas, políticas y sociales que, al interaccionar aumentan la susceptibilidad de una persona a sufrir daños graves en la salud y empeorar aún más sus condiciones socio - económicas.

Algunos apuntes

Una Sindemia no es simplemente una comorbilidad. Una comorbilidad se define como cualquier enfermedad, condición de salud, adicional que ha existido o puede ocurrir durante el curso clínico de un paciente con una enfermedad.

Por ello el COVID-19 vino a poner en evidencia que ya éramos una sociedad enferma y subrayo, disimulábamos algunos padecimientos derivados de nuestros estilos de vida, por ejemplo, el “Sedentarismo y malos hábitos alimenticios”. En consecuencia, dar la cara al COVID-19 significa afrontar que existen múltiples padecimientos como la hipertensión, la obesidad, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y respiratorias crónicas y el cáncer.

Incertidumbres

En el contexto de abordar la enfermedad del COVID-19 bajo un enfoque sindémico, hay factores sociales y económicos de los cuales desconocemos los escenarios a mediano y largo plazo, por ejemplo el papel de los casos asintomáticos como fuentes de contagio, las variaciones de los virus que les permiten una rápida propagación, el grado en que ciertas sociedades desarrollan inmunidad, el comportamiento estacional de la enfermedad; y otros elementos culturales como la aceptación de la población a vivir en una “nueva normalidad” y que requiere el cumplimiento de medidas como es el aislamiento o distanciamiento social, el uso de cubrebocas en los espacios públicos; también, la escasa capacidad de prevención de los sectores más vulnerables de la población, la saturación de las capacidades hospitalarias y de los servicios de salud pública; la reducción, cierre o desaparición de empresas y empleos; la desigual distribución de la riqueza que pone “en jaque” a los grupos en situación de pobreza.

Conclusión

Bajo el argumento de que “las catástrofes han sido oportunidades”, recordamos por ejemplo que derivado del terremoto de 1985 que devastó la ciudad de México y que después del trance permitió definir normas de construcción de edificios, ahora, podemos recapacitar en que esta crisis tan dolorosa que estamos atravesando, puede invitarnos como sociedad a reconstruir a través de lo aprendido y ser autocríticos respecto a que si es viable seguir reproduciendo un sistema socioeconómico en extremo injusto y que nos está dejando al borde del colapso ambiental. Que no se nos olvide que el sistema económico y social ya estaba en crisis antes de la COVID-19 y la pandemia representa quizá una oportunidad de no retornar a la aparente normalidad pre-COVID.

La pregunta en el aire es ¿Lo lograremos?