是水豚屬下僅存的兩種生物之一,牠是一種半水棲的食草動物,也是世界上體型最大的齧齒類動物。 原產於南美洲除了智利以外的所有稀樹草原和叢林中。 水豚是高度社會化的動物,最大的水豚群數量可達100頭,但一般在10至20頭之間。