聯合國教科文組織宣布從西元2000年起每年2月21日為國際母語日，於「世界文化多樣性宣言」指出：捍衛文化的多樣性與尊重人的尊嚴兩者關係密不可分，每個人都有權使用自己選擇的語言，尤其是自己的母語表達思想、進行創作，世界各國應共同維護少數族群的語言。