CONTEXT HISTÒRIC

Al segle XII Catalunya estava dividida en dues zones: la cristiana al nord, formada per diferents comtats, i la  musulmana al sud, sota el domini de l'Al-Andalus. Ramon Berenguer conquerí als sarraïns Tortosa (1148), Lleida (1149) i Prades (1153) i impulsà la repoblació amb la concessió de cartes de poblament i promovent la construcció dels monestirs de Poblet (1151) i Santes Creus (1159); però la franja costanera entre Cambrils i l’Ebre es mantingué gairebé deserta.

1. Situeu al mapa els llocs de Tortosa, Prades, Lleida, Santes Creus i Poblet i l'Hospitalet de l'Infant.

2 Dibuixeu una llegenda i pinteu al mapa les terres conquerides per Ramon Berenguer IV i el territori que heretà Alfons II.

Alfons II, fill de Ramon Berenguer IV i de Peronella d'Aragó, continua la tasca repobladora del seu pare, el 1162 es funda el monestir d'Escornalbou, el 1174 dona a Guillem de Castellvell com a feu els castells de Tivissa, Móra, Garcia i Marçà i totes les seves propietats, territori que formarà la baronia de Castellvell. El seu fill Albert de Castellvell, II senyor de la baronia, i el castlà de Tivissa, Arnau de Fonollar, atorgaren carta de poblament a Vandellòs (1191).

El 1201 el rei Pere el Catòlic va instituir un nou orde militar, el de Sant Jordi i els va cedir el desert d’Alfama per bastir una fortalesa que defensés el territori de les incursions sarraïnes, que desenvolupés tasques hospitalàries i que fos el convent de l’orde.

Més tard, Berenguer d'Entença, fill d'Alamanda de Castellvell i Guillem d'Entença, donà nou nom a la baronia, a partir d’ara s’anomenarà d’Entença, i començà la tasca repobladora de la costa. El 1276 repobla el Coll de Balaguer i el 1304 el seu fill Guillem el pla, on anys més tard es construirà l'hospital.

Posteriorment, el 1294 Jaume II donà carta de poblament al Perelló amb la intenció de repoblar la zona, aquesta tasca fou secundada per la seva dona Blanca d'Anjou amb la fundació d'un hospital. No es té notícia de l'any de la fundació, però en el testament de la reina l'any 1310 deixà disposat que s’acabessin les obres. Aquesta obra de repoblació i protecció de la ruta Tarragona-Tortosa fou continuada pel seu fill Pere amb la construcció d'un nou hospital a l'altra banda del Coll de Balaguer.

L’infant Pere, comte de Ribagorça i de Prades, demanà al Papa Climent VI poder utilitzar els diners deixats pel comte Malgaulí d'Empúries per a la construcció d'un hospital en el comtat de Prades, que fundà el 1344. Amb la construcció d'aquest hospital aconseguia per una banda acomplir el testament del comte d'Empúries -comtat del qual havia estat comte abans de bescanviar-lo pel de Prades amb el seu germà Ramon Berenguer- i, per l'altra banda, construir un hospital que servís per hostatjar els viatgers que feien el trajecte Tarragona-Tortosa-València i servís de fort per protegir el Coll de pirates.