Por Maureen Brown Yoder, USA 

“No se puede enseñar nada a un hombre; Sólo se le puede ayudar a encontrar la respuesta dentro de sí mismo.” - Galileo Galilei (1564-1642) 

Encender la curiosidad en los alumnos y la creación de un entorno que alienta y apoya su creatividad deben fortalecerse en la enseñanza. El enfoque socio- constructivista que incluye actividades basadas en proyectos y centradas en el alumno, logra que estos adopten un rol activo en su propio aprendizaje y que participen en desafíos que invitan a la reflexión. Cuando esto se lleva a cabo a través de actividades de colaboración, los alumnos desarrollan habilidades que les servirán en el futuro en cualquier proyecto grupal. Es fundamental en este enfoque, la articulación del desafío nombrado, para ser presentado a través de problemas y situaciones hipotéticas.

     Este artículo proporciona un contexto, y luego procede a demostrar cómo es podible  modificar un curriculum ,- que ya demuestra ser bueno-, para crear desafíos interesantes y motivadores para los alumnos. Se producen resultados emocionantes cuando se incluyen las tecnologías existentes y las aplicaciones emergentes de la Web 2.0  que fortalecen los aspectos integrales de la recopilación de información, análisis de datos y sus posibilidades de presentación.

     Las WebQuests, una metodología creada por Bernie Dodge y Tom March, ejemplifican el constructivismo electrónico e incorporan situaciones hipotéticas y tareas que van mucho más allá de la recopilación de datos y la presentación de informes.

     Al enfrentarse al desafío propuesto por una WebQuest, los alumnos hacen uso del pensamiento transformativo, combinando su  creatividad y curiosidad con la amplia gama de recursos disponibles en Internet, para crear una producción original con el fin de presentar/demostrar sus nuevos conocimientos.

     Algunos ejemplos a presentar a continuación están destinados a servir de inspiración para que los profesores/as puedan escribir las etapas de la Introducción y el planteo de la Tarea de una WebQuest.

      
El Constructivismo en el presente utiliza personalidades del pasado.

       
A lo largo de la historia de la educación, se les ha pedido a los alumnos que presenten un informe sobre figuras y eventos influyentes e inspiradores. Las clases de historia están salpicadas de exploradores y sus descubrimientos, reyes y dirigentes políticos, filósofos y rebeldes. La historia de los Estados Unidos, como la de cualquier país-, incluye biografías de generales y presidentes, educadores y líderes de derechos civiles.

      Cuando un curriculum de lenguas se centra en la literatura, los alumnos aprenden acerca de novelistas, poetas, y autores de obras de no ficción. Los alumnos de ciencia y matemáticas aprenden acerca de inventores, teóricos, y sus contribuciones. Los grandes compositores, pintores, bailarines, actores, y otros artistas han servido, tambien de inspiración a los alumnos de arte.

     Gran parte del curriculum tradicional incluye estos referentes porque consta de la recopilación de datos y la presentación de informes, con una atención centrada en sus contribuciones. Aunque son en si mismo útiles e interesantes, el profesor/a puede mejorar estas tareas incorporando una más amplia recopilación de información, reflexión y análisis, como también un proyecto original como producto final de los estudiantes. Un enfoque tradicional podría transformarse, asi en una experiencia de aprendizaje constructivista con sólo una pequeña revisión del ejercicio.

     Los siguientes ejemplos son modelos de práctica, que podrán ser modificados y  
personalizados para que sean pertinentes para algunas situaciones de clase y diversas  necesidades de un curriculum.  

Yuxtaposición: Conversaciones a través de los siglos.

 
Ponerse en el lugar de una figura histórica puede hacer que estos individuos cobren vida y hacer recordar que fueron seres humanos, como nosotros, no sólo personajes estáticos descritos en un texto en blanco y negro. Se puede aprender acerca de lo que los llevó a su aventura, imaginar porque otros los apoyaron o no y debatir acerca de como sus creencias y acciones cambiaron la historia. Una opción podría ser crear un diálogo/conversación entre George Washington y George W. Bush (u otros líderes políticos nacionales o internacionales) en la que se utilizan el correo electrónico u otra tecnología que los estudiantes hayan explorado en clase.

     En lugar de la tradicional tarea de centrarse en la figura de un explorador y la recopilación de información sobre un posible viaje, podría considarse lo siguiente: pedirles a los alumnos que imaginen que actuaran como moderadores en un debate entre dos exploradores, Fernando de Magallanes , un explorador y John Glenn, el primer astronauta en pisar la luna.

     La exploración y la aventura son dos temas recurrentes en las WebQuests.  Podemos utilizar ejemplos de dos exploraciones del mundo real, una relacionada con el pasado y otra con el futuro. Podríamos pedirles a los alumnos que imaginen lo que pensaban los exploradores Lewis y Clark. Otra opción podría ser pedirles que imaginen como sería explorar el planeta Marte, lo cual implicaría la extrapolación de conocimientos actuales y la creación de una situación hipotética basada en datos, experiencia y conjetura. Estos son enfoques verdaderamente constructivistas ya que encienden la imaginación y requieren la recolección de datos, análisis y creatividad.

      
Figuras que inspiran: aprendiendo de seres valientes.

     

Las WebQuests a menudo se ocupan de temas que involucran el cambio social y político, inspirado en individuos y grupos que son audaces y valientes. Un ejemplo sería pedirles a los alumnos que colaboren, posiblemente con otro curso, para formar un panel de 10 mujeres que se destacaron en la historia en distintas épocas, incluyendo el presente y el futuro.  El formato sería una cumbre en línea mediante el uso de Illuminate u otro sistema de conferencia en audio o video en tiempo real.

      ¿Qué preguntas les harían a sus alumnos para motivarlos al estudiar a personas influyentes como Mahatma Gandhi, Golda Meir, Martin Luther King, Jr., o Nelson Mandela? ¿Qué clase de situación hipotética crearían? ¿Qué proyecto les darían para hacerlos participar en no solo la recopilación de datos, sino también en el análisis y reflexión, los cuales conducirían a una demostración creativa de lo que han aprendido? 

Video Digital: haciendo que el pasado cobre vida.

 
Es fácil encontrar información acerca de personajes famosos; cuándo nacieron y fallecieron, dónde vivían, su ocupación, o lo que escribieron. Aprender más acerca de sus vidas, sus personalidades, lo que los motivó, y la forma en que fueron capaces de lograr lo que hicieron, es a menudo más difícil. La identificación de estos singulares  
rasgos, sin embargo, a menudo puede inspirar la creatividad en los alumnos y proporcionarles ejemplos de cómo pueden superar la adversidad para alcanzar sus objetivos. Los recursos en Internet nos brindan acceso a fotografías, cartas, revistas, citas, y otras fuentes auténticas que pueden apoyar la información necesaria para dicha investigación.

     Las posibilidades de vídeo digital nos permiten capturar y editar vídeo y audio, importar clips de sitios de dominio público y consolidar una colección de clips en un solo proyecto. Una tarea que se les podría solicitar a los alumnos es entrevistar a una figura del pasado:  puede motivarlos para ir más allá de los datos demográficos y re-crear la apariencia, la personalidad y actitud de una persona, una actividad que implica búsqueda , recopilación y evaluación de los datos, y, según la información disponible, una gran cantidad de imaginación para procesar y transformar dicha información según los objetivos específicos de nuestro proyecto..  

Resumen  

En última instancia se desea que los alumnos sean capaces de enfrentar desafíos con seguridad. Queremos que sepan cómo encarar una tarea, qué preguntas hacer, cómo reunir la información necesaria, y cómo aplicar sus experiencias y habilidades para  
llegar a una solución. Aquellos alumnos que han tenido experiencia en el desarrollo de soluciones originales a partir de una variedad de formatos probablemente cuenten con la posibilidad de pensar de manera creativa y considerar varias opciones. Los que han trabajado en colaboración y aprendido cómo llegar a un consenso serán los que tendrán éxito como parte de un equipo.

     Los profesores/as son fundamentales para este proceso y pueden facilitarlo motivando la participación de sus alumnos en actividades que invitan a la reflexión, inspirándolos a pensar profundamente, y animarlos a demostrar su imaginación y creatividad. La manera en la que se formulan las preguntas y lo que se espera de nuestros alumnos puede hacer una gran diferencia en cómo aprenden.