Venetie wordt wel de mooiste door mensenhanden gebouwde stad genoemd. Het ligt aan de Adriatische kust van Italie en bestaat uit 118 eilanden en eilandjes in de moerassige lagune van Venetie, die tussen de monding van de Po en de Piave ligt. Venetie heeft op het moment ongeveer 270.000 inwoners, waarvan het grootste gedeeelte echter op het vasteland woont en niet op de eilanden zelf. Het is een van de meest toeristische steden ter wereld en is mede daardoor zo duur geworden dat er nauwelijks nog oorspronkelijke bewoners van de stad te vinden zijn.

Venetie is in 1170 opgedeeld in 6 zogeheten sestieri (enkelvoud: sestiere): Cannaregio, San Polo, Dorsoduro, Santa Croce, San Marco en Castello. De sestieres worden weer opgedeeld in parochies, waarvan er oorspronkelijk 70 waren. Onder de heerschappij van Napoleon werd dit aantal ingekrompen en nu zijn er nog maar 38. De parochies bestonden overigens al voor de sestieri, in 1033. De overige eilanden in de lagune zijn traditioneel vrij autonoom en horen niet bij een sestiere.

De 118 eilanden worden van elkaar gescheiden door 177 kanalen en met elkaar verbonden door ongeveer 400 bruggen. Deze kanalen hebben eigenlijk dezelfde functie als straten in normale steden.

De eilanden Giudecca en Isola Sacca Fisola horen bij de sestiere Dorsoduro.

San Giorgio Maggiore hoort bij de sestiere San Marco.

San Pietro di Castello en Sant’Elena horen bij de sestiere Castello.