Dra. Elena de las Heras
Clínica Dermatológica Dra. Elena de las Heras 
Divino Vallés, 20 - Bajo A - 
28045 Madrid

El frío del invierno reseca la piel, aparecen sobre ella finas escamas e incluso podemos sentir picores bastante molestos. La causa más frecuente de picor en la piel es la sequedad, sobre todo en pacientes ancianos.
El contenido en agua de la epidermis es aproximadamente del 10%. Muchas circunstancias pueden disminuir esta cantidad de agua: el frío, el viento, y la baja humedad del ambiente. Las altas temperaturas generadas por las calefacciones, disminuyen la humedad porque evaporan agua de la superficie cutánea.

¿Cuál es la temperatura óptima?
Se calcula que entre 20-22 grados. Tanto la piel del cuerpo como la de las zonas más expuestas (cara, manos y labios) sufren los efectos del frío y el viento invernales, apareciendo tirantez, grietas e incluso dermatitis o eccemas.

¿Qué podemos hacer?
Usar hidratantes a diario, que aportan agua a la piel, previenen la evaporación del agua y suavizan la superficie cutánea. También mejoran los picores, aunque si hay una dermatitis activa no se deben aplicar hidratantes ya que la piel no los va a tolerar, sino que va a picar todavía más. Esto es especialmente importante en los casos de dermatitis atópica, pues la aplicación de una crema hidratante sobre la piel con dermatitis o eccema activo, no sólo produce molestos picores sino que además empeora el cuadro.

¿Cómo deben aplicarse las cremas hidratantes?
Se recomienda su uso tras la ducha con la piel ligeramente húmeda. No se debe frotar la piel con la toalla sino retirar el exceso de humedad mediante pequeños toques.
El efecto máximo de las hidratantes se consigue a los treinta minutos y dura varias horas, pero no se acumula.
Hay que aplicarlas mediante un suave masaje hasta su completa absorción.
Se deben usar todos los días, en todo el cuerpo e insistir en la piel de las piernas, ya que es la que más se reseca.
Cuanto más grasa sea la hidratante, mayor efecto tendrá, es decir, las cremas hidratan más que las lociones o leches. Pero lo realmente importante es que se incorporen a la rutina diaria.
Recientemente han aparecido en el mercado hidratantes en spray o espuma que mejoran el cumplimiento en la hidratación, pues en general no se dispone habitualmente de suficiente tiempo para esperar a la absorción de las cremas hidratantes muy untuosas. Los hombres son buenos candidatos para el uso de estos nuevos cosméticos hidratantes, pues son bastante reacios, en general, a aplicarse productos grasos hidratantes sobre la piel del cuerpo.