La France révolutionnaire, avec ces contrastes et contradictions, ses conflits de convictions, reflétée dans le drame d'une communauté de Carmelites. Si l'histoire national se lit souvent  comme un monologue, Bernanos nous offre une vision de l'histoire sous la forme d'une  série de dialogues entre celles qui d'habitude et par vocation ne se faisaient pas entendre.

La pièce

     De la nouvelle de Gertrud von le Fort, La dernière à l’échafaud, qui retrace la vie et le martyre, pendant la Terreur, des religieuses du Carmel de Compiègne, dont s’est inspiré R.P.Bruckberger pour le scénario de son film, Georges Bernanos a fait un drame spirituel d’une grande intensité.

     A partir d’évènements historiques et sur fond de vie quotidienne, tantôt joyeuse, tantôt tragique, Dialogues des Carmélites dépeint l’itinéraire personnel des sœurs qui, à l’exception d’une seule, seront guillotinées le 17 juillet 1794.

    Œuvre de commande, écrite par Bernanos au seuil de la mort, dans le courant de l’hiver 1947–1948, Dialogues des Carmélites rejoint les aspirations profondes et les préoccupations constantes de l’auteur. En ce sens, cette pièce, la plus bernanosienne de ses créations, apparaît comme son dernier testament et le final grandiose de son œuvre.

     Les thèmes de l’angoisse devant la mort, du dépassement de soi, du sacrifice et du sens donné à la vie résonnent aujourd’hui avec autant de force qu’il y a soixante ans.