Als Frederik Stoffels werd ik op 7 mei 1954 geboren. In 1982 trouwde ik met Maria van den Haak
(Marieke), wat ons in 1992 een zoon met de aloude naam Heimen Stoffels bracht.
Na de middelbare school (mulo, havo, vwo) was ik enkele jaren journalist voor de maandbladen
VU-Magazine en Weerwoord. In 1982 begon ik een studie theologie, die ik door allerlei
omstandighe den net niet kon afmaken. Er kwamen moeilijker jaren; inmiddels ben ik weer opgekrabbeld
tot bijlesleraar geschiedenis en Duits, en als deeltijdpostbode.
In 1966 werd ik, toen twaalf jaar oud, gegrepen door het maken van een stamboom.
Die is nu uitgegroeid tot een zolderverdieping vol mappen en boeken over de familie.
Hiertoe bezocht ik tal loze archieven en ondervroeg ik de verst denkbare familieleden
in alle uithoeken des lands, en er buiten. Dit leidde tot bijdragen aan tentoonstel lingen,
en tot in kleine kring uitgegeven werkjes over de familie. In het verlengde hiervan
werk ik ook voor streekhistorische verenigingen, onder meer door het schrijven van artikelen.
Mijn leven is eens begonnen en zal ooit wel weer eindigen. In de tussentijd tracht ik
onmogelijke vragen te beantwoorden. Als je weet dat iets een begin en een eind heeft,
zou je dus in beginsel over de randen kunnen kijken. Ondanks allerlei proeven is dit
nog niet bevredigend gelukt.
Dus heb ik mij een leven bezig gehouden met wél achterhaalbare antwoorden:
gerijpt in moe ders buik, die van Johanna Charlotte Kollaard, en begiftigd met de genen
van vader Johannes Corne lis Stoffels. Maar kan ik over hún tussentijdse randen heenkijken?
Het antwoord op deze vraag levert een stamboom op, een familiegeschiedenis. Honderden
verhalen over beide families door de eeuwen heen vullen onze zolderverdieping.
Welk beeld rijst hier, heel grof en algemeen, uit op van de familie Stoffels? We zijn nogal
eens nors en bits, soms cynisch, maar ook vol grapjes. Buitenal zijn we eigenzinnig: een
ander kan het nooit beter weten dan wij. Toch zijn we ook weer begaan met de samenleving:
de mens in nood vond dikwijls bij ons een onderdak. Vrijgevig zijn we ook, maar onze
kinderen behandelen we zuinig!
De mannen in onze gelederen trouwen vaak een vrouw uit een familie die nét een half
treetje ho ger staat op de maatschappelijke ladder. Dit om hoog wijst in andere zin ook
naar een vrome in slag. We kijken graag over randen heen en be vroeden dan geheimen die
af en toe in helderheid voor ons oplichten.
Ergens tussen die randen zit ik.
Frits Stoffels, april 2002
Marieke van den Haak (1959 Voorburg), foto uit 1989
zie voor haar kwartierstaat Van den Haak-Van Otterloo:
www.tussenhaakjes.nl.ae
Ubuntu-Kubuntublad van Heimen Stoffels:
www.ubukuntu.nl.ae
