Maite Van Rampelbergh Vrij Universiteit Brussel, vakgroep Geologie Dans le domaine de la modélisation climatique, et certainement pour le passage des modèles globaux (Global Circulation Models - GCM) vers des modèles régionaux (Regional Circulation Models - RCM), il persiste encore actuellement un énorme déficit d'information sur les paléoclimats continentaux (GIEC). De plus, il est aussi important de pouvoir corréler les enregistrement paléoclimatiques entre-eux. Les spéléothèmes (stalagmites, stalactites...) se rencontrent sur les continents partout dans le monde et permettent le suivi des variations de différents paramètres (par exemple les isotopes stables d'oxygène et de carbone) sur de longues périodes de temps. Ils présentent, de plus, l'avantage de pouvoir être datés avec précision (comptage de lamines et méthode de datation absolue uranium-thorium). Cet aspect permet la corrélation avec d'autres spéléothèmes à l'échelle mondiale. Cette présente recherche se concentrera sur l'étude des variations enregistrées durant les derniers 2000 ans dans la stalagmite Proserpine des Grottes de Han afin de mieux comprendre les relations entre les paramètres climatiques au dessus de la grotte et les différents enregistrements dans la stalagmite. L'étude mènera à une meilleure compréhension de l'évolution de l'environnement en Belgique sur les derniers 2000 ans et aidera au passage des modèles climatiques globaux vers des modèles régionaux. Déjà en 2006 une étude préliminaire de la Proserpine effectuée par Verheyden et al. a montré que les enregistrements de la stalagmite Proserpine reflétaient la recharge en eaux au dessus de la grotte. L'analyse des isotopes de l'oxygène a permis de démontrer que l'environnement au dessus de la grotte était en général humide durant Petit Age Glacière (de 1250 à 1850) mais qu'il faisait plus sec et plus froid entre plus ou moins 1600 et 1710. La présence de visiteurs vers 1700 est montrée grâce à des traces de paille et des restes de feux trouvés dans la stalagmite (Verheyden et al., 2006). Dans cette nouvelle phase d'étude, l'environnement et surtout l'hydrologie de la grotte seront aussi étudiés car ces deux aspects sont nécessaires pour l'interprétation des enregistrements de la stalagmite. L'étude approfondie de l'hydrologie de la "zone de recharge" nous conduit à élargir les finalités de la recherche à l'appréciation de l'utilité des isotopes stables de l'eau dans les études hydrologiques. Une base de données de la variation des isotopes stables d'hydrogène et d'oxygène dans les eaux météoriques de la Belgique sera produite. Elle aidera à l'établissement des taux d'infiltration/ruissellement à l'échelle de la Belgique. Cet aspect est à prendre en compte dans la thématique du réchauffement climatique qui influencera probablement la répartition dans le temps des précipitations et donc la fréquence des inondations mais aussi la durée des sécheresses. Cela représente une menace pour nos ressources en eau potable et est très dommageable pour l'économie et l'agriculture. En outre, cette base de données d'eau pluviale contribuera, à l'échelle mondiale, aux bases de données de AIEA/WMO et sera également utile pour d'autres études en écologie et paléoclimatologie. Enfin cette base de données sera couplée à étude locale dans un environnement karstique déjà connu, à la source Tridaine de Rochefort, pour compléter l'évaluation de l'utilité des isotopes stables comme traceurs hydrologiques en Belgique. |