Nos dias de hoje a luta contra a obesidade é omnipresente, começa a haver procura de boas alternativas hipocalóricas para substituir os alimentos preferidos das pessoas. À medida que a procura destes produtos cresce exponencialmente, aumenta a necessidade de fornecer opções de refeição com menos calorias. Na verdade, muitos restaurantes começaram a servir, sobretudo, uma faixa etária com posses financeiras e vontade de ser magro. Consequentemente, o uso do aspartame como adoçante de uso diário disparou. Tornou-se invulgar servir bebidas quentes, como o café ou o chá, sem oferecer açúcar e NutraSweet ou Equal (marcas de aspartame). Além disso, o uso de adoçantes que não contenham açúcar deixou de ser exclusivamente um hábito feminino, para passar a ser um hábito normal de todas os que se preocupam com a saúde.

    Os adoçantes sem açúcar substituíram o açúcar na alimentação de muitas pessoas que não se consideram com excesso de peso. A NutraSweet proporcionou uma forma de conjugar o sabor do açúcar com a economia de calorias, que podem depois ser gastas noutro alimento.

    Com o crescimento da indústria dietética, consumidores e advogados do interesse público têm feito guerra ao que consideram uma indústria que ameaça a saúde dos consumidores cuja confiança é conquistada rapidamente. À medida que as pessoas se preocupam mais e mais com a sua saúde e imagem, estes advogados de defesa do consumidor sentem uma necessidade crescente de proteger os cidadãos de produtos dietéticos e substitutos hipocalóricos potencialmente prejudiciais. Apesar de a Food and Drug Administration (“FDA”) regular a introdução de novos aditivos alimentares no mercado, alguns advogados de defesa do consumidor são de opinião que a agência não está a fazê-lo com eficácia suficiente.

    Estas duas tensões opostas (a procura de alimentos hipocalóricos e substitutos para o açúcar, e o receio da manipulação dos consumidores pela indústria florescente) com a cooperação da FDA são os fios condutores da atribulada história do aspartame.