HET NATUURGEBIED SCHUPLEER

In de waterrijke vallei tussen de rivieren de Aa en de Kleine Nete ligt het natuurgebied Schupleer, dat een merkwaardige geschiedenis heeft.

In oude archiefbronnen vinden we reeds in 1381 de vermelding “eenen beemde int Scupleden”.  Deze plaatsnaam zou betekenen: een met de hand gegraven waterloop . Tot begin 20ste werd hier ijzererts gedolven. Het “ijzeroer” of “ijzermaal” werd naar de Aa en verder naar losplaats aan de Nete gevoerd. De platte schuiten werden met mankracht getrokken en om de afstand te beperken werden tussen Aa en Nete verschillende kanaaltjes of “keelen” gegraven die nog zichtbaar zijn in het landschap. In de schapenstal kan u een kleine tentoonstelling bekijken over deze ontginning.

Het gevarieerd landschap van het Schupleer bestaat uit natte wei- en hooilanden, grachten en beken, broekbossen en mooie rietkragen. Deze lopen over in de beboste duinen van de Kempense heuvelrug. Die verscheidenheid zorgt voor een rijke fauna en flora. Grote delen van het gebied zijn erkend als habitatgebied en beschermd landschap.

Natuurpunt beheert hier momenteel zo’n 20 ha en herstelt de natuurwaarden van het gebied; hooilanden worden planmatig gemaaid, zodat oorspronkelijke bloemen en kruiden opnieuw kansen krijgen. Op de hoger gelegen stukken werken we aan het herstel van het oude Kempens landschap met zijn mozaïek van bos, heide, zandduinen en vennen. Dankzij dit beheer zijn planten als moerasviooltje, zompzegge, waterdrieblad, veenpluis, zonnedauw verveelvoudigd. Vogels zoals de wulp, kleine karekiet, ijsvogel, boomvalk, blauwborst zijn hier thuis. Salamanders, padden en kikkers hebben het naar hun zin in de poelen en vennen die werden uitgegraven.

Sinds begin 2011 is het Schupleer ook een deelgebied van het Europese Life Plus project “Kleine Nete". Dit geeft perspectieven voor verdere uitbreiding van het natuurherstel in het gebied.

De site rond de schapenstal, is de educatieve toegangspoort tot het natuurgebied. Het is een landschappelijk pareltje met houtkanten, poelen, een hoogstamboomgaard (beheerd door VELT), een schaapsweide en een kruidentuin..
In samenwerking met de plaatselijke VVV werd een publiek wandelpad “Mie Broos” uitgestippeld, genaamd naar de Vorselaarse kruidengenezeres die begin vorige eeuw op het Heiken woonde. Het Mie Broos pad voert u langs de verschillende landschappen die de vallei van Kleine Nete en Aa rijk is.

Geleide wandelingen door het gebied kunnen aangevraagd worden bij yannick.daems@skynet.be, tel 014/23 05 67.