Contratado na metade do ano passado, Luiz Felipe Scolari conduziu o time ao 10º lugar no Campeonato Brasileiro e caiu na semifinal da Copa Sul-Americana. Após garantir a classificação às quartas de final do Paulista na tarde deste sábado, o técnico destacou a evolução em relação a 2010, mas reiterou a necessidade de reforços.

"A defesa tem se comportado bem em todos esses jogos. Se tem mudança, quem entra corresponde. O trabalho de bola aérea e cobertura está melhor do que ano passado. Hoje, eles têm posicionamento e essa situação melhor nos dá um pouco mais de confiança para jogar", afirmou o técnico após o triunfo por 3 a 0 sobre o Bragantino.

Com apenas seis gols sofridos em 16 rodadas, o Palmeiras conta com a defesa menos vazada do Campeonato Paulista. Além de falar sobre a evolução demonstrada pela equipe em 2011 no setor defensivo, Felipão apontou que o time diversificou as formas de marcar gols.

"Foi o segundo gol de bola parada que fazemos assim", disse Felipão em alusão ao gol de cabeça marcado por Thiago Heleno após cruzamento de Lincoln. "No ano passado, não tinhamos isso. É uma evolução daquilo que fazíamos em 2010. As coisas vão acontecendo", declarou.

Por outro lado, mesmo após conquistar a classificação antecipada no Paulista o comandante voltou a reiterar a necessidade de reforçar o elenco. Desde o começo da temporada, ele vem pedindo a contratação de um centroavante goleador, algo que não foi cumprido pela diretoria.

"O Palmeiras tem um grupo bom, que foi montado devagar desde o ano passado. Mas ainda nos falta um ou dois jogadores em determinados setores que podem substituir A ou B em caso de lesão ou cartões amarelos. Os outros têm mais dinheiro e contratam adoidado. Nós, não podemos. Fazer o que?", questionou.

Roberto Frizzo, homem forte do futebol palmeirense, garante que o elenco alviverde não deve nada aos rivais Corinthians e São Paulo, embalados pelas estelares contratações de Adriano e Luís Fabiano, respectivamente. Felipão não condenou o dirigente, mas discordou.

"Nosso diretor está valorizando o grupo, mas no íntimo ele sabe que falta algo para compor o grupo. Ele não diz na frente de vocês (jornalistas) para valorizar as pessoas que trabalham conosco. Eu também valorizo, mas sei a realidade de ficar sem o Kléber e ter que escalar um menino de 18 anos que nem saiu dos juniores. Entendo a posição do Frizzo e acho correta, mas todos nós sabemos que ainda falta uma coisinha", encerrou.

Lembrança - As três vitórias em três jogos do Palmeiras no Canindé, casa da Portuguesa, fazem Felipão lembrar sua passagem pela seleção de Portugal. "Estou em casa aqui. Se arrumar um pouco melhor a grama, fica ainda melhor. Tem que jogar sempre aqui, principalmente nesses jogos de final de tarde", disse o técnico após o triunfo por 3 a 0 sobre o Bragantino, neste sábado.

Confiança - Ele sente uma melhora psicológica no elenco diante da boa fase vivida na temporada 2011. "Havíamos colocado que 35 pontos em 16 jogos era um indice excelente. Os jogadores estão mais confiantes. Alguns evoluíram e cresceram. Os que vieram de times menores também estão encorpando", disse.

Surpresas - Os gols de falta marcados por Valdívia, contra o Noroeste, e por Thiago Heleno, diante do Bragantino, surpreenderam Felipão. "Em Bauru, o Assunção tinha saído e o Valdívia fez o gol. Hoje, sem o Assunção, também fizemos de falta. Eles treinam bem menos que o Assunção, mas às vezes, numa situação ou outra, acontece", explicou.

Árbitro - As seguidas faltas sofridas por Kleber contra o Bragantino deixaram o comandante irritado com o juiz Magno de Sousa Lima Neto. "Hoje ele deve ter recebido, no mínimo, 10 faltas. Você olha para o juiz, e nada de cartão. É dificil. Se o Kleber revida e é expulso, ele que é o mal elemento", afirmou.

Inteligência - Ainda que admita a necessidade de reforçar o elenco, Felipão lembra que é possível disputar de igual para igual com os favoritos jogando com estratégia. "Contra um time sem grande estrelas, mas de qualidade e bem posicionado, os adversários não conseguem criar muito. Com dois ou tres de mais qualidade lá na frente, dá para ganhar o jogo", disse.

Festa - O volante João Vitor, autor do terceiro gol do Verdão, tratou de comemorar o feito. "Foi um gol que ajudou a definir a partida. O Palmeiras só tem jogadores de qualidade. Devagar e com muito trabalho, quero garantir meu espaço. Quando o treinador achar que chegou a hora, estou pronto", afirmou.

Felipão dá folga até segunda e quer terminar entre os dois primeiros

• Agência Gazeta Press