Računalo može riješiti postavljeni zadatak samo ako dobije uputstvo, niz naredbi kako to učiniti. Naredbe moraju biti u obliku u kojem ih računalo razumije. Da bi olakšao pretvorbu zadataka iz svijeta koji ga okružuje u oblik prihvatljiv računalu, čovjek se služi mnogim pomoćnim postupcima, npr.:

• planiranjem,
• analizom zadatka,
• algoritmom,
• pseudo jezikom,
• dijagramom tijeka i dr.

Što je zadatak koji treba riješiti računalom složeniji, to je u načelu potrebno više pomoćnih postupaka. Ti su postupci međusobno povezani i redovito se sljedeći postupak oslanja na prethodni. Što se više napreduje pri rješavanju zadatka, prikaz zadatka postaje sve podrobniji, razlučeniji na manje radnje i sličniji konačnom računalnom programu koji će dovesti do željenog rješenja.