Agnes Heller analiza el tema de las necesidades tomando como marco teórico el marxismo para justificar y definir la necesidad en el nivel de lo social no de lo natural, el nivel de lo social histórico no es del orden natural.  Distinguir desde esta perspectiva que necesidades se desprenden y reconocer de qué manera las necesidades son alienadas en el capitalismo. Hay necesidades fisiológicas que están más cercanas a lo natural, aunque son procesos físico-biológicos que sirven para la autoconservación no constituyen en sí necesidades. Lo que sucede es que la forma en que se expresan las necesidades va cambiando históricamente, porque tienen un tiempo un lugar y un momento.

Necesidades radicales son todas aquellas necesidades que nacen en la sociedad capitalista como consecuencia del desarrollo de la sociedad civil, pero que no pueden ser satisfechas dentro de los límites de la misma. Por lo tanto, las necesidades radicales son factor de superación de la sociedad capitalista.(...) de un lado, Marx constituyó filosóficamente el sujeto de la historia, el proletariado, al que asignó el papel de guía del proceso revolucionario. De otro lado, elaboró una teoría según la cual el desarrollo de las fuerzas productivas conduciría a la superación de la sociedad capitalista casi como una necesidad natural. .[1]

Agnes Heller se les enfrenta con un problema después de decir que las necesidades están construidas históricamente por ello responden a instrucciones del capitalismo, pero dice Heller: si las necesidades se expresan individualmente cómo son una expresión de lo social, cómo justifico que una necesidad individual sea una necesidad social.

Agnes Heller tiene el problema teórico dado que la categoría de necesidad social es ajena a la concepción del marxismo,  Marxs las conceptualiza como un sistema general de necesidades, donde las necesidades particulares debieran subordinarse a las sociales en el sentido de priorizarlas: si una necesidad es individual cómo se hace social. Analiza dos tipos de necesidades: una que son necesidades individuales otras las necesidades sociopolíticas las primeras el individuo puede reconocerlas y hacer  proyectos para satisfacerlas.

“Las necesidades radicales son de por sí plurales. No existe tal cosa como un movimiento cuyo sistema de necesidades incluya  todas las necesidades radicales. Las diferentes necesidades radicales constituyen el núcleo del movimiento de la autogestión de la revolución de la forma de vida...”[2]