1. Entrées de Tunis

LES GOÛTS RÉUNIS
Les banquets de
Ralentir Travaux


    Il est de tradition que nous commencions tous nos repas par des salades qui vous ont parfois étonnés. Comme la France a surtout hérité des coutumes d'Algérie, en lieu et place d'un plus complexe Maghreb, vous les appelez souvent des "kémia". Je m'y résous pour les commodités de la conversation et vous laisse dire, mais je n'ai jamais entendu ce mot à Tunis dans mon entourage. On distingue les Ajlouke, les Torchi, et la Méchouiyya. Ce ne sont pas à proprement parler des entrées, ni des hors-d'œuvre ou la salade aux sens communs de ces mots. Elles se consomment avec l'apéritif, du pain, mais nous sommes déjà à table. D'ailleurs, l'idée de s'asseoir ailleurs prendre l'apéritif ou pour le café aurait paru incongrue. Tout se passait à table, de la boukha (eau-de-vie de figue Bokobsa ®, of course) à la cigarette. Comme au restaurant.

    Ou alors, comme pour les kémia en effet, debout au bar, toujours avec l'apéritif. Mais quel bar confectionnerait toute cette variété aujourd'hui, quand trouver l'œuf dur cher à Prévert est déjà un émerveillement? Les tapas garderaient un peu de cet esprit, si notre époque n'avait de plus en plus tendance à les consommer en guise de déjeuner, une façon de fast food.

    Ceci précisé, rien n'est plus simple pourtant, et, pour une fois, la modernité nous sera d'un fort grand secours. Bien sûr, les confections traditionnelles sont différentes, mais pas toujours suffisamment à mes yeux pour justifier un tel déballage, tant de vaisselle et de complications.

   Au lieu de bouillir les différents légumes, je les mets en petits morceaux dans un récipient micro-ondes adapté, où ils cuisent dix minutes environ, les uns après les autres. J'ai adopté cette technique pour toutes les cuissons de légumes qui doivent finir en caviars. Je ne le dis pas toujours, mais il n'y a d'huile que d'olive, même pour la friture, qui, comme chacun le sait aujourd'hui, est l'une de celles qui résistent le mieux à la chaleur.
— Maurice Darmon.