1. Dov'è York?
York si trova nell'Inghilterra nord-orientale, a una cinquantina di chilometri dal mare e sulla principale direttirce ferroviaria della perfida isola, Londra-Edinburgo. 300 km da Londra, e altri 250 circa da Edinburgo. Il centro del mondo, si potrebbe dire... Ha circa 150mila abitanti, un centro storico carino e conservato, inglesi ovunque e una crescente colonia di cinesi. Le città grandi più vicine sono Leeds (un milione, 30 km), Bradford (700mila, 40km), Hull (600mila, 60 km).
Se volete farvi un'idea precisa di dove diavolo sia questa città, date un'occhiata qui sotto:
2. Dove sta Paolo?
Anche se non sembra, sono qui per studiare. Si studia all'Università, di solito, alla mia età. L'università si trova al limite sud della città, e la mia casa è sfortunatamente la più fuori di tutte le case del campus, di fatto sono l'ultimo abitante di York prima dei campi infiniti; questo garantisce scoiattoli e lepri in quantità, e un discreto rompimento di coglioni quotidiano... Ecco dove abita il Vostro:
3. Che fare a York?
York è una città carina e vale una visita di per sè. Vicino a York c'è Scarborough, che, oltre a essere la famosa location della famosa canzone di Simon & Garfunkel "Scarborough Fair", è una carina città sulla costa; non lontano ci sono abbazie abbandonate, grano, pecore, birra rossa, fish & chips e una serie di abitanti che si ostina a parlare una lingua che i più definiscono "inglese" (ma amici informati mi hanno giurato che non ha niente a che fare, è tutta una finta). Non lontanto ci sono 2 parchi nazionali, alcune "montagne" (collinette per la precisione), il mare (anche se qui non sembrano accorgersene molto), il Lake District, la Scozia (dove vi attendono altre pecore, altra birra rossa, altro fish & chips, e gente che parla ancora peggio).
4. OK, ho deciso, supero il mare e le diffidenze e vengo a trovarti. Come faccio?
Allora, ci sono alcuni itinerari per raggiungere York a basso costo - che coinvolgono dosi differenziate di sbattone & pecunia. Per la parte in aereo, a più sbattone corrisponde meno pecunia, come è ovvio; per la parte in territorio inglese, invece, la relazione salta del tutto. L'unica relazione è tra il culo e la pecunia, cioè se siete fortunati spendete niente e andate spediti; se sfigati, potete spendere una quantità di soldi sporpositata e arrivare tardissimo. Da cui questa guida...
York NON ha un aeroporto; questo fa sì che ogni viaggio consista di due fasi, una per aria e una per terra. Gli aeroporti vicini (in ordine crescente di distanza) sono Leeds-Bradford, Doncaster-Sheffield, Hull, Newcastle, Manchester, Liverpool, London Stansted, London Luton.
Le compagnie low-cost che potete pensare di utilizzare sono RyanAir (Stansted), EasyJet (Newcastle, Luton), Jet2 (Leeds), Thomsonfly (Doncaster). Per altre compagnie fate un salto su http://www.whichbudget.com. Date un'occhiata alla mappa degli aeroporti (in rosso) qui sotto:
York però HA una stazione del treno, e anche seduta su una linea importante. Di conseguenza, da Londra ci vanno solo 2 ore - 2 ore e mezza (per 350 km non è male). 2 ore anche da Manchester (che però è molto molto più vicina), 25 minuti da Leeds e da Doncaster, 1 ora e mezza per Newcastle. I prezzi dei treni sono SCANDALOSI, ma di questo parleremo a suo tempo. Per farvi un'idea dei prezzi, della difficoltà intrinseca nel comprare un biglietto, della farraginosità del sito e di tutto il sistema ferroviario (privato) inglese, fate un salto su http://www.virgintrains.co.uk. Se riuscite a capirci qualcosa, cioè a uscire con l'idea di quanto si spende e quanto ci si mette, siete davvero bravi. Se non ci riuscite, non è comunque colpa vostra: Benvenuti in Inghilterra.
York è inoltre uno dei nodi dell'estesa (anche se scarsamente efficiente dal punto di vista dei tempi di percorrenza) rete di autobus extraurbani inglesi. Per farvi un'idea, andate su http://www.nationalexpress.com
5. Itinerari
Itinerario precotto 1: Torino-Stansted-York, aka "Quick and Dirty"
La RyanAir fa un ottimo servizio Torino-Stansted tutto l'anno, tutti i giorni, e - visto che lo scalo di Torino non è proprio affollatissimo - si trovano biglietti a prezzi bassissimi, normalmente anche un solo cent se si prenota con ragionevole anticipo (tipo due-tre settimane).
Da Stansted si può quindi procedere in due modi: via Bus, cercando su nationalexpress il biglietto Stansted-York (costo tra i 10 e i 25 pound sola andata, andata e ritorno di solito a quasi lo stesso rpezzo di sola andata), che però ci mette circa 6-7 ore (!!!); via Treno, comprando il biglietto Stansted-York, che NON è MAI un servizio diretto, ma implica O di cambiare a Peterborough, O di andare a Londra (Victoria Station) prendere la metro per King's Cross Station, e poi il treno per Edinburgo (che ferma invariabilmente a York). In treno ci vanno circa 2 ore e mezza 3. Il prezzo varia da 20 a 120 pound (avete letto bene. Un pound è 1,5 euro).
Pro: si parte con comodo da Caselle;
Contro: il bus è scandalosamente lento scassapalle e scomodo; il treno è scandalosamente caro;
Contrissimo: non si può utilizzare questo schema d'inverno!!! L'aereo RyanAir parte da TO la sera, e arriva quindi troppo tardi per prendere treni o bus per il nord. Resta comunque valido per la primavera-estate (l'aereo parte attorno all'una a TO), e come ritorno poco costoso: infatti, per raigoni sconosciute al mondo, andare a Londra il pomeriggio costa niente (9-15 pound), e l'aereo parte da stansted verso le 8 di sera e arriva a TO verso le 10. Comodo per una domenica sera.
Itinerario precotto 2: Orio al Serio-Leeds-York, aka "Sembra sempre di esserci quasi, ma non si arriva mai"
Si utilizza Jet2, che offre un comodo (per i milanesi) Orio-Leeds a poche lire. Nota per i Torinesi rivieraschi: questo itinerario ha la variante Nizza-Leeds, però SOLO in primavera-estate, e si evita Milano...
Ipotizzando che ve la caviate da soli ad arrivare a Orio (IR To-Mi ogni ora a .00 a Porta Susa (2 ore), bus per Orio fuori da Milano Centrale (1 ora) uscendo a sinistra) o a Nizza (IR To-Nizza o To-XXmiglia-Nizza da Porta Nuova (3 ore e mezza), bus 99 (15 minuti) da Stazione a Aeroporto Nice-Cote d'Azur), e che quindi l'aereo vi scarichi a Leeds, vi trovate nella fantastica situaizone di sentirvi arrivati, in quanto York è solo a 35 km.
Ma vi sbagliate. Tra voi e York c'è il sistema di Bus inglesi, irrazionale, lento, pustoloso, puzzolente e un pò cafone. In pratica dovete prendere un Bus che vi porti alal staizone di Leeds, da qui un treno per York. Il problema sta nel primo. La linea di bus si chiama 757, ferma proprio davanti all'aeroporto (che è piccolo ma non piccolissimo), e recita "Leeds via
Airport". Costa 2 £, come al solito qui in UK il biglietto si compra dall'autista, che miracolosamente da il resto. Non si accettano Euro. Passa ogni mezz'ora, verso meno 20 e e 10, ma potete dare un'occhiata agli orari qui. Il problema è che il bus ci mette QUASI UN'ORA per fare 10km. Inoltre, nel tragitto dall'aeroporto passa PRIMA dalla stazione dei bus dove fa un breve capolinea, e solo POI dalla stazione dei treni.
Se siete sopravvissuti all'esperienza sul bus, potete prendere un treno per York. I treni inglesi sono l'altra faccia dei bus: puntuali, puliti (all'inglese), nuovi, frequenti, MA estremamente cari. Sulla tratta Leeds-York ci sono treni ogni circa 10-15 minuti; alcuni recitano "York" e fanno tutte le fermate, mettendoci circa 40 min; altri recitano "Scarborough" o altre cose, ma cmq sui pannelli c'è scritto "calling at" e in quelli a più lunga percorrenza York è la prima fermata ("call"). Ci vanno dai 20 ai 50 minuti, ma, magia inglese!, in ogni caso il biglietto costa identico, cioè 8.80£ sola andata (un furto). Il biglietto che state cercando è uno "standard day single", potete farlo alle biglietterie o alle macchinette (rapido e indolore se avete una carta accettata). OCIO che i binari sono numerati con un numero e una lettera: il numero indica il binario, la lettera la posizione del treno lungo lo stesso (i binari sono lunghissimi, i treni a volte di un solo vagone).
Pro: costa poco, perché il treno per quanto scandaloso pesa meno rispetto al viaggio da Londra. Sembra di arrivare più vicino a York
Contro: appunto, sembra. Poi gli inglesi si mettono di mezzo, e i 35 km rimanenti sono un calvario di almeno 2 ore - due ore e mezza.
Itinerario precotto 3: ???-Doncaster-York, aka "Se non siete di Torino..."
La Thomsonfly è una gran bella compagnia, serve alla perfezione e a prezzi bassi l'aeroporto di Doncaster. Che ha un pregio essenziale, rispetto a Leeds: il servizio di bus aeroporto-centor è molto più serio, e in 20-25 minuti ve la cavate.
C'è un solo difetto: Doncaster non serve né Torino, né Milano... serve però Roma, Pisa, Verona, Venezia, Nizza, Parigi, Belrino, Amsterdam, Praga. Se per caso vi trovate in una di queste località, allora questo itinerario è per voi.
Una volta a Doncaster, prendete il vostro bel bus, che si chiama Arrow in onore di Robin Hood (l'aeroporto stesso si chiama Robin Hood, fate voi), e sul quale potete trovare informazioni decenti qui. Il bus (3.5 pound) vi scarica in maniera meno dolorosa di quello di Leeds alla stazione dei bus, che si trova a 100 metri dalla stazione dei treni. Da qui potete prender eun treno per York, ce ne sono uno ogni mezz'ora circa, 20 minuti, 9.30 puond (altro furto).
6. (come risparmiare qualcosa sui dannati) Treni in Inghilterra. Per stomaci forti.
Devo ancora trovare lo stomaco io di affrontare il problema. Restate collegati, aggiornamenti in arrivo.
Il nocciolo è: ti stanno fregando. In ogni modo possibile, le ferrovie inglesi ti inchiappettano. La sensazione è che sei TU a mantenere il sistema. Stai pagando biglietti carissimi al posto di TUTTI gli altri passeggeri, che in un modo o nell'altro pagano la metà di te, anche meno. Vuoi passare dall'altra parte della barricata, pagare poco come gli altri e ridacchiare al turista che paga tre volte te. Ma saltare la staccionata non è facile...