Revisando colección del Museo de Historia Natural de la Universidad de San Marco 2007 (Lima, Perú)      Mi nombre es Martín Chávez, soy licenciado en Ciencias Biológicas y paleontólogo de profesión. PaleoAeolos (derivado de la unión de la raíz griega Palaeos = Antiguo y Eolo señor de los vientos en la mitología griega) es mi seudónimo como ilustrador científico y paleoreconstructor. Me especializo en el estudio de aves fósiles con énfasis en aves marinas. Actualmente soy miembro del directorio de la Sociedad Paleontológica de Chile SPACh, socio fundador de la Asociación Paleontológica de Chile APCh e investigador asociado del Laboratorio de Paleoecología del Instituto de Geociencias de la Universidad Austral de Chile.      La paleontología es realmente mi vocación, ella me ha brindado algunos de los mejores momentos de mi vida. Cuando sientes que no puedes parar de reír y que el solo hallar algo nuevo te emociona de esa forma, es señal de que estás inevitablemente prendado y eso es lo que me produce la ciencia. Desde muy pequeño tuve interés por la naturaleza y por supuesto por los dinosaurios. Mi padre siempre ha gustado de viajar y explorar. Mi primer recuerdo de estas búsquedas, es de un viaje al interior de Ovalle donde abundaban los moldes internos de bivalvos, era muy fácil llenarse los bolsillos con estos fósiles, pero resultaba algo monótono pues sólo aparecían estos bivalvos. Lo que marcó ese momento para mí, fue ser el único en hallar algo distinto entre tantos fósiles iguales: un pequeño caracol. Creo que eso acentuó mis ganas de buscar y hallar cosas nuevas. Estos viajes infantiles cultivaron en mí el gusto por los fósiles y la paleontología. Uno de mis panoramas preferidos cuando niño era ir al “Museo de la ballena” (el Museo Nacional de Historia Natural de Santiago de Chile), pero nunca imaginé que terminaría recorriendo sus pasillos secretos.      Fue por un sencillo afiche que me enteré del curso básico de paleontología “Crónicas de la Vida Antigua” que ofrecía la SPACh. Recuerdo la primera clase, dictada por Karen Moreno que entonces cursaba biología en la Universidad Austral. Ese año tomé el curso junto a mi padre y al siguiente ya era socio. Tenía 14 años. Gracias a mi relación con la SPACh pude conocer a quienes me iniciaron en la ciencia: Maria Inés Figueroa, me mostró la metódica de campo; Pablo Quilodrán, me mostró las bases para la investigación bibliográfica; José Apolín, me demostró que el conocimiento puede integrarse y aplicarse en el campo; y Marcelo Stucchi, me acerco esos conocimientos. A todos ellos les guardo profunda gratitud, no sólo por su activa ayuda académica, sino que también por brindarme su amistad.  Revisando la colección del Museo de La Plata 2008 (La Plata, Argentina)     Las aves se transformaron en mi pasión cuando pude ver en ellas a los dinosaurios que tanto me cautivaron en la infancia y, paradójicamente, eso no me lo produjeron las reiteradas charlas del curso, sino un documental. Al terminar ese programa, la conclusión era que más allá de si la teoría del origen dinosauriano era o no válida, lo más importante del debate es que nunca veríamos a las aves con los mismos ojos y esa frase quedó para mí como una profecía cumplida. Ciertamente mi campo de especialización no es en lo absoluto el más accesible, no hay muchos investigadores en Chile que se dediquen a las aves fósiles y los antecedentes bibliográficos son escasos. A eso se suma el desinterés local por el estudio osteológico, la falta de colecciones e impulso para las ciencias básicas; todos factores que desalentarían a cualquiera, pero que sin embargo, en mi experiencia personal, he aprendido que así como hay dificultades hay una motivación profunda en mí que ha podido hallar apoyo en las personas correctas.      Aprendí también, que si mi motivación es tan fuerte, no tenia sentido postergarla a hasta egresar de la universidad, de modo que me dedique a realizar la mayor cantidad de investigaciones que me fue posible durante mi paso por la Universidad Austral de Chile. Mi primera presentación en un evento científico la realicé mientras aun me estaba en la enseñanza media, en las XVII Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados y desde entonces he mantenido mi participación en el mundo científico. En el futuro, espero poder seguir aportando en el conocimiento de nuestro patrimonio para poder suplir las falencias históricas que nuestro país tiene en el campo de los vertebrados fósiles.     En la sección Curriculum vitae podrás saber más sobre los trabajos y proyectos en que he participado, en Papers & Abstracts podrás descargar mis publicaciones y resúmenes o revisa la sección PaleoReconstrucción  para ver mi galería de ilustraciones. Trabajo de terreno en afloramientos de la Formación Bahía Inglesa 2002 (Caldera, Chile)