Crea tus propias funciones

Post date: Jun 24, 2015 1:43:23 PM

A esta altura están en posición de escribir sus propias funciones. Pero ¿Qué es una función?

Una función es una entidad que recibe una serie de argumentos como entradas, opera sobre ellos y luego devuelve ciertos resultados. Las funciones cumplen un rol fundamental: encapsulan tareas. Al encapsular tareas, en especial aquellas que se repiten seguido, nuestros programas son mas fáciles de leer y a veces hasta más eficientes.

Considera la situación de saludar a personas que encuentras durante tu día. Supongamos que tu frase elegida como saludo es "Hola, <nombre>", donde <nombre> es el nombre de pila de la persona a al que saludamos. Dado que a esto lo vamos a hacer muy seguido, podríamos definir una función (o rutina) que haga lo siguiente:

1. Toma el nombre de la persona a saludar.

2. Adjunta "Hola, ".

3. Imprima el saludo

4. Devuelva un resultado con el saludo.

Esta función en octave sería

function frase = saludar (nombre)

  frase = ["Hola, " nombre];

  disp (frase);

enfunction

En una sesión de octave utilizaríamos esta función de la siguiente manera

x = "María";

y = saludar (x);

En la pantalla veríamos "Hola, María" y el contenido de la variable y sería exactamente esa frase.

Pregunta 1:

¿Puedes definir una función que tome dos entradas y devuelva la suma de las mismas?

Estructura de una función

El siguiente esquema muestra la estructura de una función

function <resultados> = <nombre de función> ( <entradas> )

<código>

endfunction

Las palabras y símbolos en negrita son necesarios y obligatorios.

Las palabra clave function es necesaria (y obligatoria) para definir una función. Un archivo que contiene una función debe siempre tener como primer comando ejecutable esta palabra clave. El archivo donde guardamos la función siempre tiene que llamarse <nombre de funcion>.m , es decir el nombre del archivo debe coincidir con le nombre de a función que allí se define.

Las variables que se pasarán al ámbito desde donde se ha llamado la función (p. ej. la sesión de Octave) se devuelven como un vector en <resultados>. En el caso de la función saludar.m de más arriba, devolvíamos solo una variable. Pero una función puede devolver un montón de cosas o nada. Ejemplos

function [x, y] = ceroyuno ()

 x = 0;

 y = 1;

endfunction

function diceHola ()

  disp ("Hola");

endfunction

De manera similar, las variables de entrada se pasan en una lista en <entradas>. Las entradas pueden ser muchas o ninguna (como en los ejemplos anteriores). Ejemplo

function z = resta (x,y)

  z = x - y;

endfunction

Pregunta 2:

¿Cual es el nombre del archivo .m donde debemos guardar la función resta definida en el ejemplo anterior?

Pregunta 3:

¿Como se define una función que devuelva la cantidad de letras "a" en un string?

Ámbitos

Cuando discutimos como guardar nuestro trabajo, vimos que desde Octave podemos ejecutar el contenido de un archivo de texto. Los comandos en ese archivo tienen acceso a las variables que existen en el ámbito (en inglés scope) de la sesión de Octave; esto quiere decir que los scripts pueden "ver" y "editar" las variables que creamos directamente en la sesión, y que si estos scripts crean nuevas variables estas quedaran en nuestra sesión luego de que el script haya terminado de ejecutarse.

Una función, en cambio, crea su propio ámbito de variables. Las variables que son creadas dentro de una función no son accesibles desde la sesión de Octave, o por lo menos no directamente. Excepto en casos particulares, las variables creadas dentro de una función son eliminadas cuando la función termina.

Con estas ayuditas ya puedes empezar crear tus propias funciones. El mundo de las funciones es mucho más amplio de lo que he descrito aquí ¡No te olvides de explorar!. Espero tus dudas y preguntas en el foro.