En esta unidad se da un giro al estudio de la Edad Media. Contra la idea de una época intermedia, oscura, de pocos avances, interesa que los estudiantes la perciban como el período en que se constituye Europa como entidad cultural.

Se busca que los alumnos y alumnas perciban que el nacimiento de Europa resulta del encuentro de los elementos greco-romanos, judeo-cristianos y germanos. Se destaca que una parte importante de la riqueza de la cultura europea radica en la diversidad de componentes que se aglutinan en torno a valores compartidos: el cristianismo, por una parte, y la tradición clásica, por otra, que dan vigor y vida a las formas de la sociedad guerrera y campesina que aportan los germanos. Aquí la idea de síntesis cultural es clave, porque permite además establecer una analogía con el proceso de conquista española de América.

Dada esta orientación articuladora de la unidad, se inicia el trabajo cuestionando el concepto de Edad Media, y especificando sus rasgos distintivos. En esta aproximación inicial es muy importante que los estudiantes comprendan que se trata de un período extenso, que es dinámico temporalmente y diverso espacialmente.

Luego analizan los elementos culturales característicos de la experiencia medieval. Como la tradición greco romana se estudia en la unidad anterior, no requiere mayor presentación, sólo comprender que proporciona el marco de convergencia tanto para el judeo cristianismo venido de Asia Menor, como para la cultura germana venida del norte, a través de la idea de Imperio, que se extiende hasta el siglo XVI. En la unidad se trabajan algunos rasgos distintivos de estas dos visiones de mundo. Así, se estudia la concepción lineal del tiempo histórico que tiene el cristianismo, su marcado monoteísmo y su carácter trascendentalista, con preponderancia de la dimensión espiritual por sobre las otras. Además, es importante explicar el sentido mesiánico y la idea que el cristianismo tiene de la Iglesia como institución divina y humana. De los germanos se destaca la idea de sociedad de guerreros y campesinos, que caracterizan la economía y la sociedad medieval, y se analiza su contribución en las ideas e instituciones políticas expresada a través de la restitución del principio monárquico.