Gaitán y el gaitanismo constituyen la temática historiográfica más importante en la historia de Colombia. A través de la interpretación del gaitanismo la intelectualidad colombiana se ha leído, interpretado y explicado desde 1948. Se hace necesario un estudio que se proponga el estudio del material bibliográfico producido al rededor de la problemática gaitanista. Esta Cátedra trabajará en esa dirección.

El Departamento de Historia no ha sido ajeno a este proceso historiográfico. Uno de los encuentros más importantes en la efemérides gaitanista lo constituyó el Primer Simposio sobre gaitanismo y la violencia realizado en la Universidad Nacional en el año de 1984. Año tras año, los profesores del Departamento de historia y de la Facultad de Ciencias Humanas han estado vinculados a las conmemoraciones del nueve de abril y han registrado su interés por el tema en artículos especializados, libros, dentro y fuera del país.

La Cátedra en homenaje a la vida y obra de Jorge Eliécer Gaitán será un ejercicio de interdisciplinaridad e integración académica. Profesores universitarios, políticos, estudiantes de pregrado y posgrado y la ciudadanía interesada coincidiremos al rededor de una misma preocupación. Asistentes y participantes podrán informarse en profundidad del legado de Gaitán. Las temáticas abordarán los problemas de la educación, los derechos humanos, la convivencia, la paz, la tierra y del mundo urbano. Será una Cátedra dinámica y pedagógica, dialógica y polifónica que contará, además, con personajes directamente relacionados con Gaitán o que vivieron aquella época. Varias de las sesiones estarán dedicadas a la memoria de tal manera que se establezca un diálogo intergeneracional.

La Cátedra funcionará a través de conferencias magistrales, conversatorios, paneles y algunas muestras cinematográficas y documentales. Las sesiones tendrán lugar los martes de cinco a ocho de la noche

En el marco  de las actividades de la Cátedra se desarrollará durante los días 7, 8 y 9 de abril el simposio que llevará el mismo nombre de la Cátedra Mataron a Gaitán. 60 años. Este evento pretende atraer la atención de todo el país. El simposio servirá para socializar los logros de la Cátedra a nivel nacional. A diferencia de la Cátedra en este evento se contará con la participación de estudiantes de pregrado y posgrado en calidad de ponentes.