El Proyecto Manitos Trabajando del Centro de Apoyo a Niños/as y Adolescentes Trabajadores - CANAT, nace para dar respuesta a la situación de los niños y adolescentes trabajadores de la ciudad de Piura, que día a día crece en la ciudad.

Vista la situación de estos niños trabajadores, el Centro apuesta por brindar su apoyo para que estos niños que viven la desgracia de tener que trabajar para sobrevivir, tengan la oportunidad de conservar lo que son sus derechos: la educación, la recreación, la alimentación y vivir junto a su familia en condiciones dignas, a pesar de tener que trabajar unas horas en la calle.

Manitos Trabajando ha diseñado 4 líneas de acción que responden a los problemas que enfrentan estos niños. Es decir, en cuanto a su educación en el colegio, son niños que, si no se mantiene un seguimiento y control estricto de ellos, pueden caer en el abandono de su actividad escolar. Manitos Trabajando cuenta con un equipo de profesionales que han organizado junto con ellos un programa de seguimiento y apoyo a sus tareas escolares, así como también un apoyo económico directo a lo que son matrículas, materiales educativos tanto para su asistencia al colegio como para consulta dentro del Centro. Además, desde hace dos años, viene implementando un Programa Re- educativo que consiste en volver a comenzar en el aprestamiento de habilidades escolares que les permitan a los niños mejores condiciones para un buen aprendizaje. Los resultados son asombrosos en el sentido de ir mejorando sus calificativos y tener gusto por aprender.

Junto a esta línea educativa que se considera una de las más importantes, a la par está la línea Social. Esta, tiene por objetivo trabajar con la familia (padres) para que ellos valoren la importancia de la educación escolar en sus hijos como una de las formas para salir de la pobreza. Además, esta línea apunta a promover mejores relaciones entre el beneficiario y sus padres, favoreciendo de esta manera una mejor comunicación, una disminución del maltrato físico y psicológico a los que muchas veces están expuestos la mujer y los hijos. Somos conscientes que solo es posible sostener los logros con los niños, en la medida que la familia haga suyos también los objetivos del proyecto.

Junto a estas dos líneas fundamentales, está también la línea de Alimentación y Salud, cuyo objetivo va directamente a mejorar las condiciones de salud y nutrición de los niños, en la perspectiva de conseguir en ellos una mejor respuesta en su educación y su trabajo a diario. Los niños son beneficiados con desayunos, almuerzos y lonches diariamente.

Como última línea y que no puede ser dejada de lado en la medida que estamos ante una realidad que no puede ser modificada de manera inmediata, está la línea Laboral, la cual tiene por objetivo velar porque los niños y adolescentes trabajen en condiciones dignas, sin riesgos a su integridad física y moral y cuidando que esta actividad no reste tiempo para su actividad educativa en el colegio. Aquí podemos afirmar que es posible una erradicación progresiva del trabajo infantil puesto que, en la medida que la familia toma conciencia del éxito escolar de sus hijos y reconoce que es posible un futuro de mejores oportunidades para ellos, progresivamente vuelve a tomar la responsabilidad de apoyar más en la parte económica de sus hijos y apoya más las labores educativas y de recreación de ellos.

Junto a todas estas actividades que se realizan con los niños y que ascienden a 150 beneficiarios, cuyas edades están entre los 6 y 16 años, se les brinda actividades de recreación y fortalecimiento de habilidades artísticas y deportivas durante los meses de vacaciones escolares. Así también, se ha iniciado un pequeño programa de formación en la fé católica.

El presupuesto que maneja el Proyecto anualmente asciende a US$ 72,000 y está distribuido de la siguiente manera: 40% línea educativa, 20% línea social, 30% línea alimentación/ salud y 10% línea laboral.

Se cuenta con un equipo de profesionales (Trabajadoras Sociales y profesoras) con una experiencia de 6 a 9 años, asalariadas y con un reducido número de voluntarias.

La Junta Directiva de CANAT está formada, en su mayoría, por Sacerdotes Jesuitas que respaldan la obra.