Les universités sont des établissement public à caractère scientifique, culturel et professionnel (E.P.S.C.P.), qui ont pour missions principales l'enseignement et la recherche scientifique. Elles regroupent deux types de structures :
d'une part, des unités de formation et de recherche (~facultés), qui associent des départements de formation et des laboratoires ou centres de recherche. Elles correspondent à un projet éducatif et à un programme de recherche mis en œuvre par des enseignants-chercheurs, des enseignants et des chercheurs relevant d'une ou de plusieurs disciplines fondamentales. Elles sont créés par délibération du conseil d'administration de l'université après avis du conseil scientifique. Elles sont administrées par un conseil élu et dirigées par un directeur élu par ce conseil.
d'autre part, des écoles ou des instituts, créés par arrêté du ministre chargé de l'enseignement supérieur sur proposition ou après avis du conseil d'administration de l'université et du conseil national de l'enseignement supérieur et de la recherche. Ils sont administrés par un conseil élu et dirigés par un directeur élu par le conseil dans le cas des instituts, ou nommé par le CNESER. sur proposition du conseil dans le cas des écoles.

Principaux organes de direction :

• le Président ;
• le conseil d'administration (C.A.) ;
• le conseil scientifique (C.S.) ;
• le conseil des études et de la vie universitaire (CEVU).

Les étudiants sont représentés au sein de ces trois conseils, et participent ainsi à la politique de l'université.

Pour en savoir plus :

• Code de l'éducation - Chapitre III : Les composantes des universités.
• L'Université en France sur Wikipédia.