Lang vervlogen is het tijdperk van de oudjes die op hun Spartamet langstuften. Elektrische fietsen zijn bijzonder hip tegenwoordig. Wij verdelen zelf de elektrische fietsen van Binbike, maar ook elk ander mensaangedreven voertuig kan eventueel een 'e-assist' krijgen. Fietser.be heeft na jaren ervaring met BionX en andere gekozen voor de naafmotoren van Crystalyte. Crystalyte biedt waar voor zijn geld en blijkt betrouwbaar. We werken nauw samen met de importeur zodat we steeds de beste oplossingen kunnen bieden of ontwerpen.

De Crystalyte motoren zijn borstelloos en genereren daarmee de minst mogelijke wrijving. Ze worden ingespaakt in een passend wiel, daartoe passen we het toerental van de motor aan door het aantal windingen en/of de batterijspanning te kiezen. Elke fiets met derailleurversnellingen kan dus uitgerust worden met een hulpmotor, al past een e-assist al beter bij de ene fiets dan bij de andere. Crystalyte biedt standaard hoge kwaliteits lithium-ion batterijen aan tegen een voordelige prijs.

De Li-Ion batterij van 36 Volt bijvoorbeeld biedt een redelijke capaciteit van 9Ah voor zijn gewicht van 2.9 kg. De naafmotor zelf weegt 6.5 kg. Met pedaalsensor, controller en bediening erbij voeg je dus een flinke 10 kg gewicht toe. De actieradius is afhankelijk van terrein en rijstijl, en van de efficiëntie van het voertuig: een klassieke rechtopfiets haalt pakweg 50 km tussen het laden, een energie-efficiënte machine als de WAW kan meerdere honderden km halen.

Hulpmotoren werden de laatste tijd steeds populairder bij fietsen. Gewone fietsen vragen immers relatief veel vermogen, waardoor veel mensen de inzetbaarheid van de fiets als beperkt ervaren. Mensen met weinig eigen vermogen zullen een elektrische fiets in meer situaties kunnen inzetten: een grotere actieradius, beperken van piek-inspanningen, een groter zelfvertrouwen.

Hoe zwaarder de fiets, hoe minder impact de extra kilo's op het gebruik hebben. Hoe lomper (i.e. on-aerodynamisch), hoe nuttiger het extra vermogen wordt. De klassieke stadsfietsen van 20+ kg, de Feetz van 30+ of de Bakfiets van 45+ kg kunnen er zeker wel bij varen. Een bescheiden fietser die slechts 100 Watt kan leveren, geraakt met de extra 250 W van de Crystalyte snel heel ver, zelfs met een onaerodynamische en zware fiets. Klassieke rechtopfietsen worden dus multi-inzetbaar en dat is een goeie zaak.

Anders zit het bij de superefficiënte voertuigen als de WAW, die sowieso veel minder vermogen vergen dan een fiets. Hier betekent elektrische aandrijving in een aantal opzichten een stap terug. Principieel, omdat elektrische aandrijving veel minder efficiënt is, maar ook praktisch. Dankzij de aandrijving op spierkracht valt de WAW wettelijk in de categorie van de rijwielen. Hierdoor is de regelgeving voor fietsen van kracht, dit houdt in dat de elektrische ondersteuning slechts wettelijk toegelaten is tot 25 km/u. Een WAW rijdt bij een wandelvermogen van 100 Watt al 30 km/u ⁽¹⁾. Een regelmatige fietser levert op middellange tot korte termijn 150 à 250 Watt (40 à 50 km/u): nog méér vermogen heeft dus in het verkeer nog weinig zin. Bovendien gaat de efficiëntie van het geheel danig naar beneden door de grotere weerstand (dynamo-effect boven optimaal toerental) en het gewicht van de grotendeels werkloze naafmotor en batterij, met als gevolg dat de topsnelheden mee naar beneden duikelen. 

Meer dan zeer gemiddelde spierkracht heeft de WAW dus niet nodig om optimaal te functioneren. Toch zijn er enkele gevallen waar een elektrische hulpmotor nuttig kan zijn. In bergachtig gebied kan de naafmotor de remmen ontlasten bij het afdalen (er is immers geen enkele luchtrem) en helpen bij beklimmingen ⁽²⁾. In druk verkeer met veel starten en stoppen kan een naafmotor helpen de hartslagcurve vlak te houden, wat de actieradius van de menselijke motor in belangrijke mate kan uitbreiden. Voor matig fitte mensen kan een e-assist het verschil betekenen tussen fietsen of maar weer in de auto kruipen. Dokters met een parkeerprobleem arriveren ten allen tijde fris op huisbezoek. En alle combinaties van deze factoren zijn ook mogelijk.

Trikes zitten er zowat tussenin. Mensen die voor het pendelen voor de ergonomie van een trike kiezen maar de autonomie van een WAW financieel niet kunnen verantwoorden, kunnen van een naafmotor wel plezier hebben.

 Vele mensen denken aan een hulpmotor omdat ze zich niet realiseren wat de mogelijkheden zijn van hun eigen vermogen - mits de juiste machine. Praat met ons over je programma van eisen, misschien raden we je wel aan om eerst het potentieel te leren kennen van je WAW, je trike of je Feetz, misschien sta je wel versteld van je eigen capaciteiten. Een hulpmotor installeren kan altijd nog. 

De controllers zijn verkrijgbaar met een "off road"-knop, die de softwarematige begrenzing op 25 km/u opheft. Het spreekt vanzelf dat wij dit voor het gebruik op de weg niet ondersteunen.  Ook een achteruitversnelling is mogelijk, altijd handig in de WAW.

We hebben een Bries (een prototype velomobiel voor grotere mensen) met een Crystalyte die kan uitgeprobeerd worden door mensen van ca. 1.85m. Op fietsevenementen zijn dikwijls Fietser.be klanten aanwezig met een e-assisted WAW. Check with us.